Het probleem met het recyclen van windschermen
Het recyclen van voorruiten is ingewikkelder dan het recyclen van glazen flessen vanwege hun ontwerp. De voorruit wordt gevormd door twee glaslagen die een plastic film van PVB (polyvinylbutyral) op elkaar insluiten. De reden voor dit ontwerp is tweeledig. Het vermindert niet alleen het risico dat mensen vliegen bij een botsing, maar helpt ook mensen in het voertuig te houden in geval van een botsing. Als gevolg hiervan valt recycling van de voorruit zowel binnen de recycling van glas als in de recycling van kunststoffen.
Recycling en eindproducten
Voorruitvervangende bedrijven werken meestal met recyclingbedrijven die windschermen kunnen recyclen. Gebroken windschermen worden verzameld op vervangingslocaties, meestal in open-top bakken, en vervolgens teruggestuurd naar een recyclingpartner om de verwerking te vergemakkelijken.
Een product dat is ontworpen om windschermglas van het plastic membraan te scheiden, is de Andela Windshield Stripper, die glas reduceert tot minder dan een kwart inch glasafval en het plastic tot stukken van één inch of groter.
Het recyclageproces omvat het verpulveren van de voorruiten en vervolgens een volgende stap waarbij de plastic film van de glasscherven of gebroken glas wordt gescheiden. Hoewel het glas niet wordt gebruikt bij de productie van nieuwe voorruiten, geven verschillende programma's voor recycling van de voorruit aan dat het glasmateriaal wordt gebruikt voor isolatie van glasvezel, als onderdeel van betonblokken en voor flessen.
Het plastic materiaal wordt gebruikt voor toepassingen zoals tapijtlijm en andere.
Windschermvervangingsbedrijven bieden nu recyclingprogramma's aan
Een aantal fabrikanten van windschermvervangers hebben nu windschermrecyclingprogramma's gelanceerd. Deze omvatten JN Phillips Auto Glass, Safelite en Guardian Automotive Products.
Safelite AutoGlass
Safelite AutoGlass, de grootste leverancier van windschermvervangers ter wereld, recyclede vier miljoen windschermen tussen de lancering in 2012 en oktober 2015.
Safelite reikte contact met Shark Solutions, de internationale leider in het recyclen van post-consumer PVB uit windschermen, om hun technologie in de VS te vestigen
Vervolgens is Shark Glass Recycling North America in haar eerste Amerikaanse windschermrecyclagefabriek operationeel geworden, om de beste productie van de voorruit van Skustite voor de schrootruiten te realiseren. Volgens Safelite is de omgekeerde logistiek van het verzamelen van de oude voorruiten en de verzending naar de recyclingfabriek ontworpen om koolstofneutraal te zijn, gebruikmakend van bestaande goederenbanen binnen de supply chain.
Shark Glass Recycling Noord-Amerika verwerkt glas van de klanten van Safelite met behulp van gepatenteerde technologie die het glas van PVB scheidt. Ongeveer 90 procent wordt "glasscherven", die vervolgens kunnen worden gerecycled tot een aantal nieuwe producten, waaronder glasvezelisolatie, terwijl ongeveer 7 procent PVB-schroot wordt, dat wordt gerecycled tot bruikbare materialen voor een aantal nieuwe producten zoals tapijtruggen, verf en primer en andere producten.
Sterker nog, Safelite maakt gebruik van tapijten gemaakt met gerecyclede windschermen met het bedrijfslogo op veel van zijn locaties.
JN Phillips
Het in Massachusetts gevestigde JN Phillips lanceerde in 2010 zijn Greenshield-programma voor recycling van de voorruit en beloofde 100 procent van de beschadigde voorruiten te recyclen. Bij verwijdering worden windschermen verzameld op JN Phillips-locaties in heel New England. Het materiaal wordt naar een centrale locatie gestuurd en ter verzending naar de recyclingpartner van JN Phillips verzonden. De voorruiten worden vervolgens verpulverd en door een speciaal proces geleid om het glas van het plastic materiaal, polyvinylbutyral (PVB), te scheiden. Bij de eindverwerking kan de PVB-kunststof worden gebruikt in verschillende industriële kleefstoftoepassingen. Het verwerkte glasmateriaal - vaak "glasscherven" genoemd - is minder duur dan grondstoffen en kent talloze toepassingen, waaronder glasvezelisolatie en zelfs beton.
Het bedrijf verwacht dat het jaarlijks ongeveer vijf miljoen pond glas en plastic bespaart op het storten van afval.
Guardian Automotive Products
Guardian Automotive Products heeft via haar distributiecentra een programma voor recycling van windschermen gelanceerd. De vier deelnemende distributiecentra, waaronder Detroit, Cincinnati, Findlay (OH) en Atlanta en meer, kunnen nu online zijn.