De architecturale en bouwgeschiedenis van een van de beroemdste kapellen ter wereld
Het vroege begin
Architect Giovannino de Dolci kreeg de taak om de originele Sixtijnse kapel in 1473 op exact dezelfde plek te herscheppen, de Cappella Maggiore .
Het oorspronkelijke ontwerp van de architect was echter meer dan 120 voet lang en zeven verdiepingen hoog.
Een uniek bestrating simuleren middeleeuwse verdiepingen was ook ontworpen, met veelkleurige mozaïeken vormen geometrische patronen en concentrische cirkels. Sommige opgravingen gedaan voor nabijgelegen gebouwen in de jaren 1500 beïnvloedde de Sixtijnse kapel, waardoor een enorme scheur in het gewelfde plafond. Het probleem werd opgelost door het dakhout op zijn plaats te vergrendelen met een reeks metalen kettingen.
Sixtijnse kapelarchitectuur
De Sixtijnse kapel lijkt op een hoog rechthoekig gebouw zonder deuropeningen omdat het via het pauselijk paleis binnenkomt. De buitenkant van de Sixtijnse kapel is alleen zichtbaar vanaf nabijgelegen ramen.
Het interieur is verdeeld in drie verdiepingen, waaronder een gewelfde kelder met verschillende ramen en een deuropening naar een buitenhof. Het gewelfde plafond stijgt meer dan 65 voet, en een derde verhaal dat het bovenste niveau van de kapel vormt, zit boven het plafond.
De kapel werd gebouwd met twee meter hoge boogramen aan elke kant, maar sommige daarvan zijn door de jaren heen geblokkeerd. Er zijn ook enkele belangrijke onderhoudscorrecties aan de open loopbrug uitgevoerd, evenals reparaties aan het metselwerk van de Sixtijnse Kapel.
Sixtijnse kapel interieur
Het plafond verschijnt als een afgeplatte tongewelf dat dwars is doorgesneden, waardoor een reeks van hangende paden ontstaat.
De kluis wordt transversaal gesneden door kleinere gewelven boven de buitenvensters en verdeelt deze op het laagste niveau.
De originele gewelf was geschilderd naar het ontwerp van Piermatteo Lauro de 'Manfredi da Amelia. De bestrating van de kapel is een combinatie van marmer en een gekleurde steen die de processieroute markeert van de hoofdingang die de paus volgt op Palmzondag.
De Sixtijnse kapel was oorspronkelijk verdeeld in twee gelijke delen door een marmeren scherm en een patroon van vloermozaïeken. Het ene gebied was voor de leken en het andere was een pastorie voor de geestelijkheid. Toen werd het scherm verplaatst om het middenschip kleiner te maken en de pastorie veel groter.
Het plafond van de Sixtijnse kapel
Paus Julius II vroeg Michelangelo om het plafond van de Sixtijnse kapel in 1508 te schilderen. Michelangelo schilderde het plafond tussen 1508 en 1512. Zijn schilderij volgde drie thema's: Gods schepping van de wereld, Gods relatie met de mensheid en de zondeval van de mensheid.
Er zijn 12 Bijbelse figuren en klassieke mannen en vrouwen geschilderd op de grote pendentives. Zij profeteren elk de zaligheid van de mensheid door Jezus Christus. Ook afgebeeld langs de bovenste ramen zijn de voorouders van Jezus.