Lees meer over de ondernemers die Ben en Jerry's hebben opgericht.
IJs is een zoete traktatie die maar weinigen kunnen weerstaan. Hoewel vanille de meest populaire smaak is in de VS, bestaat er een schijnbaar eindeloos aantal variëteiten en fabrikanten. Een van de bekendste leveranciers is Ben & Jerry's, het merk dat synoniem is aan funky smaken als Cherry Garcia en Chunky Monkey en een groovy Vibe uit Vermont.
Wie is de eigenaar van Ben & Jerry's?
Ben Cohen en Jerry Greenfield waren jeugdvrienden die in 1951 vier dagen uit elkaar werden geboren in Brooklyn, New York.
Je zou kunnen zeggen dat ijs in hun aderen stroomt. Tijdens zijn laatste jaar van de middelbare school reed Ben met een ijscowagen. Na de middelbare school ging hij naar verschillende hogescholen in het noordoosten en stopte hij uiteindelijk met zijn studie om aardewerk te leren op een werkende boerderij in de regio Adirondack in New York, waar hij ook actief was in het maken van ijs.
Jerry begon op een traditionelere manier. Nadat hij zijn middelbare school had afgerond, ging hij naar het Oberlin College om medicijnen te studeren. Jerry werkte als een ijsjes-scooper in de cafetaria van de school. Na zijn afstuderen keerde Jerry terug naar New York om te werken als laborant, terwijl hij zonder succes op de medische school solliciteerde. Tijdens zijn lab tech dagen deelde hij een appartement in Manhattan met Ben. Na een paar jaar verhuisd te zijn naar North Carolina, kwam Jerry weer samen met Ben in Saratoga Springs, NY, en ze besloten samen de voedingsindustrie in te gaan.
Aanvankelijk dacht het paar aan het maken van bagels, maar besloot dat de benodigde apparatuur te duur was.
In plaats daarvan gingen ze op ijs zitten. Ze besloten dat Burlington, Vt., Een ideale locatie was voor een scoopwinkel omdat het een studentenstad zonder ijssalon was. Ze volgden een cursus van $ 5 voor het maken van ijs en in 1978 opende ze de eerste Ben & Jerry's in een omgebouwd benzinestation in Burlington.
De groei van Ben & Jerry's
De originele schepwinkel werd een favoriet van de gemeenschap dankzij het rijke ijs en de creatieve smaken.
Ben en Jerry maakten er ook een punt van om contact te maken met de gemeenschap, een gratis filmfestival te organiseren en gratis primeurs weg te geven op de eerste verjaardag van de winkel, een traditie die nog steeds doorgaat. In 1980 begon het duo met het maken van pinten om te verkopen aan lokale kruideniers. In 1981 hebben ze deze operatie uitgebreid.
Het bedrijfsleven is aanzienlijk toegenomen. In 1983 opende het bedrijf zijn eerste non-Vermont-franchise in Maine en tekende een deal met een Boston-distributiebedrijf. Signature smaken werden onthuld in de jaren tachtig - inclusief New York Super Fudge Chunk en Cherry Garcia - en tegen 1987 waren de verkopen $ 32 miljoen. In 1988 noemde president Ronald Reagan Ben en Jerry de Amerikaanse kleine bedrijven van het jaar en aan het einde van het jaar exploiteerde het bedrijf winkels in 18 staten.
Creatieve smaken
Een van de redenen voor de snelle populariteit van Ben & Jerry's was de unieke smaakcombinatie. Alle nieuwe smaken zijn uitgevonden door Jerry, meestal zonder testmarketing. Een aantal vlaggenschiparoma's uit de jaren tachtig omvatten Chunky Monkey, Rainforest Crunch en Economic Crunch, primeurs waarvan Ben & Jerry's gratis op Wall Street serveerden na de beurscrash van 19 oktober 1987.
Groeipijn
Het pad van het bedrijf is niet altijd even soepel geweest als de ijsmengsels.
Ben & Jerry's confronteerde Häagen-Dazs met distributierechten en leidde tot rechtszaken tegen de ouders van Häagen-Dazs, de Pillsbury Company, halverwege de jaren tachtig. Naarmate de snelle groei van het bedrijf zich voortzette, werd het voor de oprichters duidelijk dat ze iemand met meer zakelijk inzicht nodig hadden om het bedrijf draaiende te houden. Na het toestaan van klanten om te solliciteren naar de baan in de "Yo! I'm Your CEO "-wedstrijd, het bedrijf koos in 1995 Robert Holland, een veteraan van McKinsey & Co. Ironisch genoeg werd Nederland gevonden door een zoekbedrijf, niet door de wedstrijd.
Het inhuren van Holland bracht het bedrijf op een kruispunt. Ben en Jerry waren de iconen van het merk geworden. Er was bezorgdheid dat het bedrijf zijn informele hiërarchie en unieke cultuur zou verliezen onder Nederlands leiderschap. Ben & Jerry's had altijd een strikte loonschaalverhouding voor het management, die het moest verbreken bij het inhuren van Holland.
Verder maakte Ben en Jerry's een moeilijke tijd door op de markt. Hoewel het bedrijf zijn naam had gemaakt met gekke smaken en stevige mix-ins, was - en blijft - pure vanille de populairste ijssmaak in Amerika. Het bedrijf had een reeks "Smooth, No Chunks!" Smaken uitgebracht om dat segment van de markt te veroveren dat minder funky smaken prefereerde.
Terwijl de super premium ijsmarkt groeide, was ook de concurrentie. Häagen-Dazs en Dreyer waren belangrijke spelers. Ben & Jerry's had een deel van zijn productie uitbesteed aan Dreyer's om klanten in het westen van de VS te bereiken Nu dat Dreyer steeds meer een concurrent werd, moest Ben & Jerry's zich zorgen maken over de afhankelijkheid van een concurrent voor productie en distributie.
Holland is in 1996 afgetreden. Het jaar erna werd Perry Odak de nieuwe CEO en de omzet in dat jaar bedroeg ongeveer $ 174 miljoen. Eind 1999 kondigde het bedrijf aan belangstelling te hebben ontvangen van andere grote bedrijven en in 2000 kocht de internationale voedselgigant Unilever het merk van Ben en Jerry voor $ 326 miljoen, hoewel de overeenkomst vereiste dat Ben & Jerry's afzonderlijk van Unilever's andere zouden worden bediend ijs merken.
De sociale missie bij Ben & Jerry's
Dankzij deze unieke regeling kon Ben & Jerry's haar bedrijf op een sociaal bewuste manier blijven runnen, wat sinds het begin een handelsmerk van het merk was. Enkele voorbeelden van deze missie zijn:
- Een originele schepwinkel gemaakt van gerecyclede materialen
- Oprichting van een " Green Team" in 1989, gericht op milieueducatie door het hele bedrijf heen
- Een bedrijfsbus uitgerust met zonnepanelen
- Het gebruik van hormoonvrije melk in haar producten
- Een engagement om vast en zuivelafval, recycling en water- en energiebesparing bij de faciliteiten van het bedrijf te verminderen