En het was een kat, van alle dingen, die het inspireerde.
"Ik liet mijn kat, Charlie, altijd alleen thuis, en hij leek er niet blij mee te zijn," zegt Ron Levi, de oprichter en COO van DOGTV. "Ik voelde me schuldig, maar ik dacht:" Ik ben hier niet de hele dag, maar de tv wel. "" Terwijl Charlie niet zo geïnteresseerd was in talkshows of drama's overdag, "reageerde hij meteen" toen er vis of vogels aankwamen -scherm.
De gloeilamp ging af. Dit kan de perfecte manier zijn om eenzame huisdieren te entertainen wanneer ze thuis achterblijven - een 24/7 netwerk vol met inhoud voor katten en honden. Voor Levi leek het idee geen hersenkraker, maar investeerders hadden niet dezelfde passie.
Een spil voor honden
Hij kreeg eindelijk enige belangstelling toen hij zijn idee op de Jasmine Group zette, een van de grootste mediabedrijven in Israël. En kort na hun eerste ontmoeting besloten Levi en zijn investeerders om een grote verandering aan te brengen. Onderzoek heeft aangetoond dat katteneigenaren zich vaak minder schuldig voelen als ze hun huisdieren achterlaten, omdat ze vinden dat katten niet zo behoeftig zijn als honden. Dus besloten ze om er een eendierennetwerk van te maken, alleen op honden gericht.
Dat was stap één. Stap twee was om kabelexploitanten het kanaal te laten vervoeren en klanten om het aan te zetten - en hij wist dat er meer nodig was dan alleen een vermoeden dat dieren op dit kanaal zouden reageren.
Dus bracht hij de volgende drie en een half jaar door met het bestuderen van onderzoek van universiteiten over de hele wereld, in een poging de visie, het gehoor en het gedrag van honden te begrijpen. Hij voerde ook een eigen onderzoek uit met de Tufts University, waarbij hij beveiligingscamera's en activiteitsmonitoren installeerde in 38 appartementen om te begrijpen hoe de dieren allerlei soorten hondgerichte inhoud zouden reageren.
Hij kwam in de studies met vragen en liet ze antwoorden.
"We hebben veel geleerd", zegt hij. "We kunnen nu met zekerheid zeggen dat we 's werelds toonaangevende experts zijn in het creëren van inhoud voor honden."
Media Buzz
Gewapend met deze informatie is DOGTV in 2013 landelijk op DirectTV gelanceerd. Vanaf het begin was het een populair onderwerp op tv. Late night praatshows hosts hadden een velddag met grappen over het nieuwe netwerk, Ellen DeGeneres, praatte het uit, en zelfs de nachtelijke nieuwsuitzendingen zoemden erover.
Maar terwijl veel mensen snel plezier maakten in het concept, gaf die meerjarige O & O-fase Levi de munitie die hij nodig had om te bewijzen dat dit geen gimmick was. De gecombineerde persaandacht en echt onderzoek hielpen Levi zijn volgende financieringsrondes veilig te stellen. "Gelukkig zagen veel investeerders het potentieel in DOGTV", zegt hij. Discovery Communications deed een strategische investering in het bedrijf en werd een minderheidsaandeelhouder van het kanaal. Sinds 2010 heeft het bedrijf ongeveer $ 20 miljoen opgehaald.
Tegenwoordig wordt het netwerk in 14 landen uitgevoerd en heeft het alleen al toegang tot 45 miljoen huishoudens in de VS. De inhoud is er allemaal op gericht om honden (en hun menselijke metgezellen) te ontspannen of te stimuleren, met programma's die overwegend vanuit het gezichtspunt van de hond zijn gemaakt.
3 lessen voor andere ondernemers:
Met het vooruitzicht om terug te kunnen kijken op wat er nodig was om DOGTV van een idee om te zetten in een multimiljoen dollarbedrijf, biedt Levi deze tips aan collega-ondernemers:
Les 1: wees voorbereid op de lange termijn. Levi zegt dat ongeacht wat uw bedrijfsidee is, doorzettingsvermogen de sleutel is om het onmogelijke en mogelijk te maken. De oprichter en COO van DOGTV hebben The Balance verteld dat hij jarenlang rondliep met het idee van "televisie voor honden", en het moeilijk had om beleggers serieus serieus te nemen:
"Op een gegeven moment was ik er niet zeker van of dit idee zou gaan gebeuren en dacht ik: 'Wat als iedereen gelijk heeft en dit een gek idee is?' Gelukkig leverde uiteindelijk niet op, maar er was veel tijd en veel doorzettingsvermogen en passie voor nodig om deze droom waar te maken. "
Les 2: Je kunt niet alleen een bedrijf opzetten. Levi en zijn team hebben veel tijd besteed aan het opbouwen van relaties. En hij zegt dat uw bedrijfsidee een langetermijnengagement vereist om de mensen in uw branche te kennen.
"Ons team heeft veel tijd geïnvesteerd in het opbouwen van de juiste relaties om van DOGTV een realiteit te maken en tot een succes te maken," legt hij uit. "We hadden bijvoorbeeld een paar jaar met Comcast gepraat, voordat hij uiteindelijk met hen begon."
Les 3: Heb vertrouwen in uw idee. Levi zegt dat toen DOGTV voor het eerst in 2012 op de markt kwam, ze op tv op de late avond een grap werden - van Conan tot Letterman en van Leno tot Fallon. Aanvankelijk reageerden mensen en media op zijn bedrijf als een grap of een gimmick. Maar vijf jaar later worden ze nu heel serieus genomen. De oprichter van DOGTV handhaaft met overtuiging dat als uw bedrijfsidee werkt, het volhoudt:
"Omdat het werkt, omdat het snel groeide, vanwege de wetenschap die erachter zit." Mensen begrijpen nu eigenlijk dat een kanaal dat [op maat] is gemaakt voor honden, hun gedrag en welzijn daadwerkelijk kan verbeteren wanneer ze alleen thuis zijn. echt, en het lost een echt probleem op, zelfs als mensen eerst om je lachen, vroeg of laat zullen ze het krijgen. "