U zou minder naamsbescherming kunnen hebben dan u denkt
Reader Vraag:
Ik weet dat je je bedrijfsnaam bij de provincie moet registreren als je een fysieke winkel start. Ik wil een dot-com winkel starten, maar ik wil ook mijn naam beschermen, zodat iemand niet later kan komen en zeggen dat ik mijn dot-com naam niet kan krijgen omdat ze een winkel hebben in Dallas, Texas met de zelfde naam. Ik heb gehoord dat dit gebeurt.
Met wie moet ik me registreren?
Hoe kan ik mijn naam beschermen zodat niemand het van mij kan afnemen?
Mijn antwoord:
Allereerst wil ik zeggen dat het heel verstandig van je is om over dit onderwerp na te denken; veel kleine bedrijven hebben niet de naambescherming die ze denken te hebben en sommige bedrijfsnamen zijn zo populair dat er letterlijk een bedrijf met dezelfde naam is in vrijwel elke provincie en staat! (Zoek bijvoorbeeld het woord "Acme" op in uw favoriete zoekmachine.)
Ten tweede, laat me eventuele verwarring over bedrijfsregistratie ophelderen.
Bedrijfsnamen en domeinnamen zijn niet dezelfde dingen
Wanneer u een website wilt maken , moet u een domeinnaam registreren . Als u het internet als een stad beschouwt, is het domein uw straatadres - uw stuk onroerend goed waarop u kunt bouwen zoals u dat wilt.
Wanneer u een domeinnaam registreert , koopt u in principe het recht om die woning te gebruiken (meestal door jaarlijkse "huurgelden" te betalen).
Het registreren van uw domein is echter een volledig ander proces dan het registreren van uw bedrijfsnaam.
Of u nu een dot.ca-domein koopt van CIRA (Canadian Internet Registration Authority) of een dot.com, dot.biz of dot.whatever van een andere domeinregistreerder, u moet uw bedrijf nog steeds registreren in Canada met de juiste federale of provinciale autoriteit.
Als u uw bedrijf opneemt , moet u uw bedrijfsnaam registreren bij de federale overheid (als u federale oprichting kiest), of bij de provinciale bedrijfsregistrar (als u kiest voor provinciale oprichting).
Als u ervoor kiest om uw bedrijf te structureren als eenmanszaak of als een partnerschap , moet u uw bedrijfsnaam registreren bij uw provinciale registrar.
Dus een online bedrijf, zoals het bedrijf dat u voorstelt, heeft twee verschillende registratieprocedures om doorheen te gaan.
Laten we nu kijken naar de verschillende niveaus van naamsbescherming die deze verschillende registraties bieden.
Bedrijfsregistratie en naambescherming
Eenmanszaken en partnerschappen bieden het laagste niveau van naamsbescherming. Wanneer u uw nieuwe bedrijf registreert als een van deze soorten bedrijfseigendom , wordt uw bedrijfsnaam alleen beschermd in uw provincie - en zelfs dan zijn er mogelijk veel vergelijkbare namen in uw eigen provincie. En er is niets om te voorkomen dat iemand in een andere provincie of regio dezelfde bedrijfsnaam heeft als de uwe.
Provinciale incorporatie voegt zeer weinig naamsbescherming toe. Er is een klein beetje meer in vergelijking met de eenmanszaak of partnerschap vanwege de bedrijfsaanduiding die vereist is in bedrijfsnamen; Susan Ward Inc. is een andere bedrijfsnaam dan Susan Ward Corp. (hoewel dit verschil zich misschien niet eens bij een consument registreert).
Uw bedrijfsnaam is echter nog steeds niet beschermd in andere provincies en territoria.
Er zou een Susan Ward Inc. in BC en een andere in Alberta kunnen zijn, en als ik de eigenaar van een van deze bedrijven was, zou ik er niets aan kunnen doen.
Federale integratie geeft uw bedrijf een hoger niveau van naamsbescherming, maar alleen binnen Canada. Als ik mijn bedrijf Susan Ward Inc. federaal heb opgenomen, kan geen enkel ander bedrijf in Canada die naam gebruiken. Maar federale integratie is nog steeds geen hulp als iemand de naam in Dallas, Texas (of een ander land) wil gebruiken.
Het hoogste niveau van bedrijfsnaambescherming wordt geboden door de naam van uw bedrijf te markeren. Zodra u uw naam als handelsmerk hebt geregistreerd, heeft u het exclusieve recht om het handelsmerk gedurende 15 jaar in heel Canada te gebruiken en claimt u voorrang bij het registreren van het handelsmerk in het buitenland.
Handelsmerkregistratie in Canada legt uit hoe u dit kunt aanpakken.
En welk niveau van naamsbescherming biedt de domeinregistratie? Het korte antwoord is wat.
Wanneer u een dot.com koopt, kan niemand anders die naam kopen (totdat u stopt met betalen voor die domeinnaam en deze weer beschikbaar wordt). Maar dat betekent niet dat alle achtervoegsels van het andere domein ook automatisch bij u horen. Wanneer ik SusanWard.com registreer, bezit ik niet automatisch ook SusanWard.ca of SusanWard.biz.
Daarom proberen sommige mensen hun dot.com extra naamsbescherming te geven door alle variaties van hun naam op te kopen als ze deze kunnen krijgen. Dus als mijn dot.com-naam susansstuff.com was, zou ik ook proberen susansstuff.ca, susansstuff.biz enz. Te kopen. Je kunt het probleem hier zien - er zijn nog veel meer domeinachtervoegsels dan vroeger, dus dit zou kunnen zijn een enorme taak.
En natuurlijk zal het je nog steeds niet beschermen tegen diegene die proberen te rijden op je succesvolle virtuele jasstaarten door gelijkaardige namen te registreren die slechts een letter of twee verschillen, in de hoop munt te slaan uit de slechte spelling van webzoekers. (Iemand die bijvoorbeeld SusanVard.com registreert.)
Kortom, als u een domeinnaam hebt geregistreerd en uw registratie actueel houdt, kunt u deze niet kwijtraken - maar niets belet andere mensen om vergelijkbare websitenamen te registreren.