Voorheen bekend als de UFOC
De franchisewet werd in 2007 aanzienlijk gewijzigd. Voorafgaand aan de wijziging accepteerde de FTC ook als een adequate openbaarmaking van de naleving door een franchisegever van de richtlijnen voor openbaarmaking die waren vastgesteld door de North American Securities Administrators Association (NASAA).
Onder de oude NASAA-vereisten maakten franchisegevers ook bekend onder een document dat toen de Uniform Franchise Offering Circular ("UFOC") heette en dat wezenlijk vergelijkbaar was met wat de openbaarmaking van de FTC vereiste. Toen de franchisewet in 2007 veranderde, werd veel van wat in de UFOC was opgenomen, overgenomen voor het nieuwe FTC-openbaarmakingsdocument, het Franchise Disclosure Document (FDD).
Hoewel de meeste staten de gewijzigde franchisewet hebben aangenomen, zijn de regels in sommige staten nog steeds verschillend, inclusief maar niet beperkt tot de definitie van wat een franchise is en sommige staten hebben ook relatiewetten die het gedrag tussen de franchisegever en franchisenemer bepalen en verschillen van de federale regel staat een franchisenemer toe de franchisegever te vervolgen wegens overtreding van De regel (het privérecht van actie).
Definitie van een franchise onder de franchisewet
Onder de Franchise-regel definieert de FTC een "franchise" in artikel 436.1 (h) als volgt:
Een "franchise betekent elke voortdurende commerciële relatie of regeling, hoe deze ook wordt genoemd, waarin de voorwaarden van de aanbieding of het contract bepalen, of de franchisegever belooft of vertegenwoordigt, mondeling of schriftelijk, dat:
(1) De franchisenemer verkrijgt het recht om een bedrijf te exploiteren dat is geïdentificeerd of geassocieerd met het handelsmerk van de franchisegever, of om goederen, diensten of goederen aan te bieden, te verkopen of te distribueren die worden geïdentificeerd of geassocieerd met het handelsmerk van de franchisegever;
(2) De franchisegever oefent of heeft de bevoegdheid om een aanzienlijke mate van controle uit te oefenen over de werkwijze van de franchisenemer of om significante hulp te bieden bij de werkwijze van de franchisenemer; en
(3) Als voorwaarde voor het verkrijgen of in werking stellen van de franchise, betaalt de franchisenemer een verplichting tot betaling of verbindt hij zich ertoe om een vereiste betaling te doen aan de franchisegever of zijn gelieerde onderneming. "
Onder een Business Format Franchise, het type franchising dat het meest herkenbaar is voor de gemiddelde persoon, omvat de franchiserelatie over het algemeen het volledige bedrijfsformaat en niet alleen de handelsnaam, producten en services van de franchisegever. Onder een franchiseformulier biedt het franchisestelsel over het algemeen handleidingen , training, merknormen, kwaliteitscontrole, een marketingstrategie, etc.
Pre-Sale Disclosure en het Franchise Disclosure Document
De Franchise-regel vereist dat franchisegevers aan potentiële franchisenemers het document van voorverkoop (de "FDD") verstrekken aan potentiële franchisenemers die noodzakelijk zijn om een geïnformeerde beslissing te nemen alvorens een franchiseverbinding aan te gaan. Volgens de FTC is de franchisevoorschrift "bedoeld om potentiële franchisenemers in staat te stellen zichzelf te beschermen alvorens te investeren door hen essentiële informatie te verstrekken voor een beoordeling van de potentiële risico's en voordelen, voor zinvolle vergelijkingen met andere investeringen, en voor verder onderzoek van de franchise. kans."
Franchisegevers zijn verplicht om de FDD aan kandidaat-franchisenemers te verstrekken op zijn minst 14 dagen voorafgaand aan de ondertekening van de franchiseovereenkomst, en de franchisenemer heeft het recht de voltooide Franchise-overeenkomst ten minste zeven dagen voorafgaand aan de ondertekening te ontvangen.
Natuurlijk, zoals in elke regel, zijn er enkele voorwaarden aan deze vereisten op federaal en staatsniveau, maar we gaan ze hier verdoezelen omdat ze een beetje te technisch zijn.
"Gewoon Engels" vereist
De Franchise-regel vereist dat het openbaarmakingsgedeelte van de FDD wordt geschreven in "Gewoon Engels" en niet in legalese en biedt de potentiële franchisenemer gespecificeerde categorieën informatie over de franchisegever en het franchiseaanbod, inclusief informatie over de activiteiten van de franchisegever, de voorwaarden van de relatie en de rechten en plichten van de licentie voldoende voor toekomstige franchisenemers om een weloverwogen beslissing te nemen alvorens een franchiseverbinding aan te gaan.
Terwijl sommige staten eisen dat franchisegevers hun FDD bij de staat indienen of registreren voordat franchises worden aangeboden, bestaat er volgens de federale regel geen dergelijke vereiste.
23 Items of Disclosure
Onder de franchisevoorschrift zijn er 23 specifieke openbaarmakingsgebieden (items in franchise-terminologie) samen met een geschreven ontvangstbewijs. Deze 23 items zijn:
- De franchisegever en eventuele ouders, voorgangers en gelieerde personen
- Ervaring in het bedrijfsleven
- procesvoering
- Faillissement
- Initiële kosten
- Andere kosten
- Geschatte initiële investering
- Beperkingen op bronnen van producten en diensten
- De verplichtingen van Franchisee
- financiering
- Hulp van franchisenemer, reclame, computersystemen en training
- Gebied
- handelsmerken
- Octrooien, auteursrechten en eigendomsinformatie
- Verplichting om deel te nemen aan de feitelijke exploitatie van de franchise-activiteiten
- Beperkingen op Wat de Franchisenemer mag verkopen
- Verlenging, beëindiging, overdracht en geschillenbeslechting
- Publieke figuren
- Vertegenwoordigers van financiële prestaties
- Verkooppunten en franchisenemer informatie
- Financiële overzichten
- contracten
- Receipts
Lees hier voor meer informatie over wat is opgenomen in elk van de 23 items.
Gekwalificeerde Counsel is essentieel
Voor franchisegevers moet het ontwikkelen van een Franchise Disclosure Document worden voltooid door gekwalificeerde franchisebureaus en pas na een belangrijke strategische en andere bedrijfsplanning.
Voor toekomstige franchisenemers is het belangrijk dat u bij het beoordelen van een FDD begrijpt wat deze inhoud en wat niet inbegrepen is. U dient een gekwalificeerde franchisenemer te raadplegen bij het evalueren van een willekeurige franchisegever en om ervoor te zorgen dat u het aanbod van de franchisegever en de franchiseovereenkomst begrijpt.