Ook bekend als persistente organische verontreinigende stoffen (POPS), hebben organochloorverbindingen extreem sterke verbindingen tussen hun chloor- en koolstofcomponenten en worden aangetrokken door vetten.
Ze zijn ook zeer onoplosbaar in water, wat betekent dat ze niet oplossen, en als het regent, kunnen ze zich wijd verspreiden via afvloeiing. Het probleem met deze sterkte is dat zodra er organochloorpesticiden worden gebruikt, deze lang blijven bestaan, niet alleen in de watervoorziening en in de bodem maar ook in menselijke en dierlijke lichamen.
Bugmoordenaars
De grootste toepassing voor organochloorpesticiden is als insecticide en ze werden veel gebruikt vanaf de jaren 1940 tot de jaren 1960 in de Verenigde Staten en Europa. Waarschijnlijk is het meest beruchte organochloorinsecticide DDT. Het was zo effectief als een mugmoordenaar, waardoor naar schatting een miljard mensen vrij van angst voor malaria kunnen leven, dat de chemicus die zijn insecticide krachten ontdekte een Nobelprijs ontving. DDT werd veel gebruikt in de Verenigde Staten totdat bioloog Rachel Carson haar baanbrekende boek Silent Spring publiceerde, dat waarschuwde voor de toxiciteit van de chemicaliën.
Wetenschappers hebben bevestigd dat DDT rampzalige gevolgen had voor het voortplantingsvermogen van vogels, vissen en zeedieren en het werd in 1972 in de Verenigde Staten verboden.
Tegen de tijd dat het werd verboden, was 1,2 miljard pond van de chemische stof al in het hele land toegepast. Dertig jaar later vond het testen nog steeds bewijs van de chemische stof in lucht, water en regen, aarde en stof, planten, dieren en mensen, inclusief mensen die werden geboren lang nadat het DDT-verbod in werking trad.
Maar in 2006 begonnen de Verenigde Naties het gebruik van DDT te promoten in landen waar het muggen kon bestrijden en malaria kon bestrijden, waarbij jaarlijks meer dan een miljoen mensen het leven kosten.
In uw systeem komen
Wanneer gebruikt, kunnen organochloorpesticiden uitspoelen in het milieu door directe toepassing, vervuilde afvalverwijdering, verbrandingsemissies of afvoer. Als u in de buurt bent van een gebied waar onlangs een organochloorpesticide is toegepast, kunt u de chemicaliën daadwerkelijk inademen. U kunt ze ook inslikken door besmet voedsel te eten, zoals vis, zuivelproducten en ander voedsel met een hoger vetgehalte.
Omdat organochloorpesticiden niet gemakkelijk in vetweefsel breken, kunnen ze zich ophopen in dieren en mensen en zelfs op deze manier worden doorgegeven. Studies tonen bijvoorbeeld aan dat wanneer een mens of vogel of andere vis een vis eet die is verontreinigd met een organochloor pesticide, dat pesticide wordt doorgegeven aan de eter.
Langdurige blootstelling aan mensen kan ernstige gezondheidseffecten hebben, waaronder schade aan de lever, de nieren, de schildklier, de blaas en het centrale zenuwstelsel, evenals ernstige reproductieve problemen.
Symptomen van blootstelling
Langdurige blootstelling kan hoofdpijn, verwardheid en duizeligheid veroorzaken; spijsverteringsproblemen zoals buikpijn, misselijkheid, braken en diarree; agitatie of een gevoel van angst; en zwakte, verlies van spiercontrole en tremoren, zelfs aanvallen.
U kunt ook last krijgen van irritatie van de huid, oren, neus of keel, ademhalingsproblemen of een hoest. Als u vermoedt dat u aan blootstelling lijdt, raadpleeg dan uw arts.