Recyclen van textiel en kleding is een potentieel nuttige activiteit vanuit ecologische, sociale en economische gezichtspunten, in tegenstelling tot storten of worden gebruikt voor energie. Aangezien steden steeds meer grote hoeveelheden afvalstromen, zoals organische stoffen, afvoeren, wordt recycling van oude kleding de volgende grens genoemd voor steden die vast afval willen verminderen.
Het belangrijkste voordeel van textielrecyclingactiviteiten is de mogelijkheid om kleding opnieuw te gebruiken.
Door hergebruik van kleding en textiel kunnen we vervuiling en energie-intensieve productie van nieuwe kleding voorkomen. Bovendien kunnen kleding die niet opnieuw kan worden gebruikt worden hergebruikt in producten zoals vodden of worden gerecycled tot textiel of ander materiaal voor herverwerking. Zoals Greenpeace in een persbericht van 2016 echter heeft gewaarschuwd, betekent de technologische uitdaging dat volledige recycling van kleding in nieuwe vezels nog lang niet commercieel haalbaar is. Zelfs het herstel en de verkoop van gebruikte kleding was een controversieel onderwerp, vooral voor export naar ontwikkelingslanden.
Hieronder volgen enkele interessante feiten over recycling van textiel en kleding:
1. Jaarlijks wordt meer dan 15 miljoen ton gebruikt textielafval gegenereerd in de Verenigde Staten en het bedrag is de afgelopen 20 jaar verdubbeld. In 2014 werd meer dan 16 miljoen ton textielafval gegenereerd, volgens de Amerikaanse EPA . Van dit bedrag werd 2,62 miljoen ton gerecycleerd, 3,14 miljoen ton verbrand voor energieterugwinning en 10,46 miljoen ton naar de stortplaats gestuurd.
Een gemiddelde Amerikaan gooit ongeveer 80 kilo gebruikte kleding per persoon weg. Gemiddeld kost het op de nationale markt 45 dollar per ton om oude kleding weg te gooien. Het kan honderden jaren duren om synthetische kleding te ontbinden.
2. Slechts ongeveer 0,1% van de gerecycleerde vezels verzameld door liefdadigheidsinstellingen en programma's terugnemen, wordt gerecycled tot nieuwe textielvezels.
3. Consumenten worden als de hoofdveroorzaker beschouwd voor het weggooien van hun gebruikte kleding, aangezien slechts 15 procent van de kleding voor consumenten wordt gerecycled, waarbij meer dan 75 procent van de kleding voor pre-gebruik door de fabrikanten wordt gerecycled.
4. Volgens Greenpeace is de wereldwijde kledingproductie verdubbeld van 2000 tot 2014. De gemiddelde persoon koopt elk jaar 60 procent meer kledingstukken en bewaart deze ongeveer vijftig jaar geleden, wat een enorme hoeveelheid afval genereert.
5. De gemiddelde levensduur van een doek is ongeveer 3 jaar.
6. Bijna 100 procent van textiel en kleding is recyclebaar.
7. De jaarlijkse milieu-impact van de kleding van een huishouden komt overeen met het water dat nodig is om 1.000 badkuipen te vullen en de koolstofemissies van het rijden met een gemiddelde moderne auto van 6.000 mijlen
8. Als de gemiddelde levensduur van kleding met slechts drie maanden zou worden verlengd, zou het hun voetafdruk van koolstof en water, evenals het genereren van afval met vijf tot tien procent verminderen. Het recyclen van twee miljoen ton kleding per jaar komt neer op het nemen van een miljoen auto's uit Amerikaanse straten.
9. Meer dan 70 procent van de wereldbevolking gebruikt tweedehands kleding. Ongeveer 50 procent van de verzamelde schoenen en kleding wordt gebruikt als tweedehands producten.
Ondertussen wordt 20 procent gebruikt voor het produceren van poetsdoeken en poetsdoeken voor verschillende industriële doeleinden en wordt 26 procent gerecycled voor toepassingen zoals vezels voor isolatieproducten, bekleding, vezelplaat en matrassen.
10. De textielrecyclingsindustrie van de Verenigde Staten verwijdert jaarlijks ongeveer 2,5 miljard kilo textiel na consumptie uit de afvalstroom en de industrie creëert meer dan 17.000 banen. Onder dit personeelsbestand zijn 10.000 halfgeschoolde werknemers werkzaam in de primaire verwerking van gebruikt textiel en de resterende 7.000 werknemers zijn werkzaam in de laatste verwerkingsfase. Er zijn meer dan 500 kleding recyclingbedrijven in de VS en de meerderheid van deze bedrijven zijn eigendom van en worden geëxploiteerd door kleine en familiebedrijven, die elk 35 tot 50 werknemers in dienst hebben.
11. Volgens de Council for Textile Recycling wordt bijna de helft van de gebruikte kleding door het grote publiek aan liefdadigheidsinstellingen gegeven. Goede doelen distribueren en verkopen deze kleding gratis of tegen lage prijzen. En 61 procent van het herbruikbare en recyclebare textiel wordt geëxporteerd naar andere landen.
Al deze feiten wijzen erop dat de textielrecyclingindustrie in de Verenigde Staten een groot potentieel heeft om uit te breiden, aangezien 85 procent van het gebruikte textiel nog naar nationale stortplaatsen gaat. De volgende stappen omvatten verhoogde initiatieven om recycling te bevorderen , evenals harmonisatie van inzamelingsinspanningen.