Schrijfmachine Traditie versus moderne typografie in juridisch schrijven
Generational Divide
Veel advocaten zijn sterk verdeeld over deze kwestie, waarbij meningen vaak langs generatieregels breken op basis van wanneer de advocaat oorspronkelijk leerde typen.
Veel advocaten zoals ik leerden typen op oude handmatige typmachines in een klas van middelbare klassen en hadden de regel met twee ruimtes ingebracht in hun gedachten en hun spierherinneringen. Jongere advocaten die uitsluitend op computertoetsenborden leerden typen, hebben deze gewoonte veel minder waarschijnlijk, vooral als ze nooit een typeklasse hebben gebruikt, omdat de dubbele ruimte niet echt nodig is in computergegenereerde documenten (met uitzondering van een paar monospace-lettertypen) die de oude typemachine-stijlen kopiëren).
Tegen twee spaties
Een deel van het debat wordt gedreven door de publicatie van Typography for Lawyers door Matthew Butterick. Butterick is een pleitbezorger voor het verbeteren van het uiterlijk van juridisch schrijven door gebruik te maken van aantrekkelijkere en moderne typografische praktijken, in plaats van vast te houden aan de onaantrekkelijke schrijfstijlen uit het verleden. Een van zijn aanbevelingen om juridische documenten te verbeteren, is om de extra spaties te verwijderen.
Hij legt uit dat het gebruik van twee spaties tussen zinnen is afgeleid van het moment dat iedereen op handmatige typmachines schrijft. Vanwege de manier waarop typemachines proportionele spatiëring hanteerden, was het gemakkelijker om getypte documenten te lezen die twee perioden tussen zinnen plaatsten. Nu alles op computers is geschreven met behulp van lettertypen die niet de beperkingen van typemachines hebben, zijn documenten nu beter leesbaar als er na de periode maar één spatie is.
Voor twee spaties
Veel niet-juristen debatteren ook over het spatiërende probleem in de context van andere vormen van schrijven. Een artikel van Farhad Manjoo op Slate.com klaagde dat twee spacers zowel verkeerd als irritant zijn in hun aandrang dat ze gelijk hebben en dringt erop aan dat iedereen schrijft zoals typografen zeggen dat documenten moeten worden geschreven. In een vernietigende reactie zei David Wynn Miller op ManifestDestiny.com dat "op vragen van esthetische voorkeur er geen bijzondere reden is dat normale mensen naar een stel geekachtige obsessieven moeten luisteren die meer tijd besteden aan deze kwesties dan gemiddeld." Meer direct aan het probleem, zei Miller dat de twee ruimtes na een periode een "wiskundige schoonheid" hebben die het gemakkelijker maakt om te lezen.
Het standpunt van Wynn onderschrijven, Megan McArdle at The Atlantic bondig gezegd waarom de meeste advocaten blijven twee-spacers. McArdle zei: "Ik verdubbel de ruimte omdat ik heb leren typen op een handmatige typemachine en het is de moeite niet waard om mezelf opnieuw te trainen."
resultaten
Ik was jarenlang een twee-spacer, simpelweg uit gewoonte. Net als McArdle leerde ik op een handmatige typemachine waarbij dubbele tussenruimte na een bepaalde periode nodig was. Ik begon voor het eerst om die gewoonte te doorbreken toen ik artikelen voor het internet begon te schrijven, waarbij AP-stijl slechts één spatie dicteert.
Ik heb deze praktijk vervolgens ook in mijn juridische geschriften toegepast, toen ik ontdekte dat het terugbrengen naar een bepaalde ruimte een geweldige manier was om een appellatiebrief te verkorten die de paginabeperkingen overschreed. Toen ik de praktijk in al mijn juridische geschriften aannam, besefte ik dat de verschijning van mijn documenten sterk was verbeterd.
Advocaten die geloven dat het te veel moeite zou zijn om zichzelf om te scholen tot één spacer onderschatten zichzelf. Van alle uitdagingen waarmee een advocaat dagelijks te maken krijgt, is weerstand bieden aan de drang om de spatiebalk te raken en extra tijd geen groot obstakel. Als je de regel tegen perpetuïteiten op de rechtenstudie hebt geleerd, kan het je toch wel lukken om te stoppen met het raken van de spatiebalk. Ik was bijna dertig jaar lang een spacer en wist de gewoonte binnen een paar dagen grotendeels te doorbreken. Het is gewoon niet zo moeilijk als je besluit om het te doen.
Als je de voorkeur geeft aan het verschijnen van documenten met twee spaties, dan zul je niet gemotiveerd zijn om de gewoonte te veranderen. Maar als je wat tijd spendeert om documenten met één spatie te vergelijken met documenten met twee spaties, zul je je waarschijnlijk realiseren dat de spacers één punt hebben. Twee ruimten zijn niet langer nodig in de moderne typografie en ze doen nu af aan het verschijnen van juridische documenten. En als esthetiek je niet op het idee verkoopt, bedenk dan hoeveel papier er wordt verspild door het cumulatieve effect van duizenden advocaten die elke dag duizenden extra lege ruimtes toevoegen aan duizenden juridische documenten. Wil je de regenwouden redden? Stop dan met het verspillen van al dat extra papier op lege plekken.