Geoptimaliseerde supply chain maakte de wereld kleiner, maar is het beter geworden?
Natuurlijk begonnen ze ook veel meer van hun prooi te doden dan ze nodig hadden. Toen haalden ze het vlees uit de botten en schoven de botten, huiden en organen weg. Daarna trokken ze door naar de volgende bron van levering - eens hun huidige prooi niet langer kosteneffectief of beschikbaar was.
En daarin schuilt de crux van de vraag: een geoptimaliseerde supply chain heeft de wereld kleiner gemaakt, maar heeft een geoptimaliseerde supply chain de wereld beter gemaakt? Voor de meeste mensen die 100 jaar geleden leefden, was de andere kant van de wereld ondenkbaar ver weg. Vandaag is het waar onze buis van tandpasta dicht wordt gedrukt.
Vanaf de tijd van die vroege jagers tot de Tweede Wereldoorlog waren toeleveringsketens voornamelijk gelokaliseerd. Natuurlijk, Marco Polo zou specerijen van de ene kant van de wereld naar de volgende brengen en het Amerikaanse zuiden zou zijn katoen naar Europa verschepen - maar die wereldwijde ondernemingen vormden de uitzondering (om nog maar te zwijgen over duur en langdurig). Ferdinand Magellan en transcontinentale spoorwegen hebben geholpen bij het openen van nieuwe logistieke routes.
En toen Japan zijn economie moest herbouwen, voerde Toyota een stap verder en begon met het optimaliseren van de productie. Met Toyota's innovatie in lean-praktijken - in combinatie met de snelle groei van vliegreizen en zeevrachtvloten - ging goedkope inkoop van een nieuwsgierigheid naar een realiteit naar een noodzaak.
Once upon a time, hadden die fabrieken in Detroit en Pittsburgh het grootste deel van hun grondstoffen- en componentleveranciers nodig om lokaal te zijn.
Of op zijn minst regionaal. Als hun voorraden hun fabrieken niet op de rug van een muilezel of de achterkant van een huifkar konden bereiken, had de fabriek daar geen zin meer in.
Geoptimaliseerde wereldwijde supply chain hebben dat allemaal veranderd.
Toen de fabrieken zich eenmaal realiseerden dat ze hun voorraden konden krijgen van goedkopere locaties, volgde het dat de eigenaars van de fabrieken zich realiseerden dat ze hun fabrieken op goedkopere locaties konden plaatsen. Industriële sectoren stuiterden naar Mexico en vervolgens naar Japan, vervolgens Taiwan, daarna Korea en vervolgens China - altijd op zoek naar lagere arbeidskosten, nutsvoorzieningen en vastgoedkosten. De enorme beroepsbevolking in China en de uitgestrekte geografie maakten het tot een ideale goedkope productiebron. Mijn eerste sourcing-reis naar China was in 1996 en mijn eerste sourcing-trip naar Vietnam was tien jaar later. Ik ging naar Vietnam om te zien of we de productie daar konden verplaatsen omdat China te duur werd. En zo gaat het.
Geoptimaliseerde supply chain is de reden waarom het meeste van wat we bij Target kopen, betaalbaar is. Geoptimaliseerde supply chain zet die cadeautjes onder onze kerstbomen. Geoptimaliseerde toevoerketen verpakt Apple sneller over onze polsen dan u het "gewoon op tijd" -duimtype kunt gebruiken. Maakt dat de wereld een betere plek? Voor velen van ons, ja.
Maar totdat we een duurzame supply chain hebben ontdekt en begrijpen wat de impact is van het omzetten van goedkope productielocaties naar consumenteneconomieën (wat gebeurt wanneer al die goedkope arbeiders steeds meer geld gaan verdienen), is een geoptimaliseerde supply chain de reden waarom countrysides met de grond gelijk maken ruimte voor productiefaciliteiten en distributiecentra.
En wanneer de geoptimaliseerde supply chain beslist dat de kosten te hoog zijn gestegen - en die productiefaciliteiten en distributiecentra sluiten voor (soms letterlijke) groenere weiden ... maakt dat de wereld een betere plek?
Er zijn natuurlijk geen gemakkelijke antwoorden. Er is geen weg meer terug naar de tijd dat je alleen maar een mastodont hoefde te spietsen om een snelle hap te nemen. We zijn waar we zijn. En de geoptimaliseerde supply chain heeft ons hier geholpen . Kan een geoptimaliseerde, duurzame toeleveringsketen ervoor zorgen dat we morgen klaar zijn?