Het betekent een fysieke winkellocatie, maar heeft nog een bijklank: oud.
Ook wel een storefront genoemd, zijn fysieke warenhuizen zoals Macy's, supermarkten zoals Kroger, banken en een verscheidenheid aan andere retailers met een fysieke aanwezigheid (vaak op meer dan één locatie).
De meeste fysieke winkels hebben zowel een fysieke als een online aanwezigheid, zelfs kleinere zelfstandigen.
"Showrooming" Laat klanten het proberen voordat ze het kopen
Veel klanten zullen op de fysieke locatie van een winkel doorbladeren om de koopwaar te bekijken, maar hun aankoop online doen, een praktijk die bekend staat als 'showrooming'. Veel consumenten geven er nog steeds de voorkeur aan een artikel te proberen of te voelen en aan te raken voordat ze het kopen en waarderen het dat ze hun aankoop onmiddellijk beschikbaar kunnen hebben.
Maar bezorgkosten voor online aankopen en beveiligingsproblemen zijn factoren die bijna net zo veel klanten ertoe brengen om een product online te bekijken en vervolgens een fysieke winkel bezoeken om de verkoop te doen. Dit vormt een uitdaging voor retailers die afhankelijk zijn van zowel online verkopen als fysieke winkelverkopen voor de bottom line.
Maar het goede nieuws is dat mensen een aantal jaar geleden op een panel van deskundigen op een retailconventie zat. Alle andere leden van het panel voorspelden de ondergang van baksteen en mortel, in feite zeggende dat storefronts over vijf jaar verdwenen zouden zijn of op zijn minst zouden worden teruggebracht tot het ophalen van sites voor online aankopen.
Ik was de enige ranger die zei dat winkels altijd een plaats in onze samenleving zullen hebben.
In de herfst van 2016 voltooide Forrester een enquête onder Millennial-kopers en vroeg hen hun voorkeur tussen online en brick and mortar. 62% zei dat ze nog steeds liever winkelen in een fysieke ruimte versus online. De meest technologisch verbonden generatie in de geschiedenis wil nog steeds winkelen en kopen in een winkel.
Dat is de realiteit. We waarderen relaties. We vertrouwen mensen niet op online reviews. Klanten hebben geleerd dat wat online wordt geplaatst, niet per se waar is. Wat ooit als feit werd beschouwd omdat het online was, wordt nu als verdacht beschouwd.
Holiday Shopping Still Dominates
De drukste periode voor fysieke winkels is nog steeds het kerstseizoen. Deze tijdspanne tussen Thanksgiving en het einde van het kalenderjaar is steeds competitiever geworden, met fysieke winkels die uren verlengen en bijna constante promoties houden. In de afgelopen jaren hebben sommige grote retailers zelfs winkels geopend op Thanksgiving Day en Christmas Day, wat resulteerde in een behoorlijke hoeveelheid terugslag van klanten en medewerkers.
Maar de foto is in de afgelopen paar jaar ook niet perfect voor online retailers geweest. Het uitstellen van klanten die tot het laatste moment hadden gewacht om online cadeaus te bestellen, overweldigde de pakketbezorgingsbedrijven waar online retailers op vertrouwen, wat resulteert in pakketten die te laat of na de vakantie worden bezorgd. Er zijn dus veel voor- en nadelen voor zowel fysieke als online winkels als het gaat om de drukste winkelperiode van de detailhandel.
Brick-and-Mortar Stores worstelen
De uitdagingen van het openen van een fysieke winkel in het internettijdperk zijn vergelijkbaar met wat ze altijd al zijn geweest: het is gewoon duurder om een fysieke aanwezigheid te hebben.
Afhankelijk van de locatie kan huur voor winkelruimte een aanzienlijke kost voor een winkelier betekenen, en zelfs als de verkoop niet sterk is, moet de huur nog elke maand worden betaald. En afhankelijk van de huurvoorwaarden kunnen eigenaren van winkels hun winkelpuien mogelijk niet aanpassen of bijwerken om trends bij te houden.
Een goed voorbeeld van een sector die moeite heeft om zijn fysieke aanwezigheid te behouden, is de detailhandel in detailhandel. Met de opkomst van online boekverkopen, met name via Amazon.com, wordt het steeds moeilijker voor boekhandels, vooral onafhankelijke boeken, om hun kosten laag te houden en te concurreren. Borders, een boekwinkelketen die ooit meer dan 500 fysieke winkels had en een van de grootste boekverkopers ter wereld was, diende in 2011 een faillissement in en liquideerde zijn winkels voor het einde van dat jaar.
Maar dat is niet het einde van het verhaal. Amazon.com opent nu zijn eigen fysieke winkels. ze hebben geleerd dat een aanzienlijk deel van de bevolking alleen in de winkel zal zijn en dus is de eens zo grote online-gigant nu een grootwinkelbedrijf.