Oprichter van Meineke Discount Mufflers franchise systeem
Samuel Washington "Sam" Meineke is een Amerikaanse zakenman en ondernemer die vooral bekend is door de oprichting van de autoreparatieconcurrent Meineke Discount Mufflers. De naam van het bedrijf is in 2004 gewijzigd in Meineke Car Care. Sam is ook een voormalige voorzitter van de Board of Directors van de International Franchise Association.
Sam Meineke werd op 19 maart 1931 in Idabel, Oklahoma geboren in een wijkende familie en woonde in een klein duig huis zonder nutsvoorzieningen.
Ze bewerkten 100 hectare en leefden op een derde van alles wat ze konden verbouwen. De huisbaas heeft de rest.
Tegen 1939 waren zijn broer en twee zussen getrouwd en vertrokken, maar Sam bleef zijn ouders helpen met het handmatig schoffelen van de katoenvelden waar ze van afhankelijk waren voor hun levensonderhoud.
Tijdens de tijden van dit Depressietijdperk werd Sam gemotiveerd om zijn dromen waar te maken. Zijn moeder heeft altijd hun precaire toestand en positie in het leven verwoord. Er was nooit genoeg geld om de huur te betalen en het uitzetten van de huur, met alleen de kleren op hun rug, was altijd in zicht. Dit heeft een enorme impact op Sam gehad.
"Het was Momma's voortdurende gepraat over weggegooid worden, dat gaf me een grote dosis onzekerheid en mijn verlangen om op een dag mijn eigen huis te bezitten. Momma noemde ons arme mensen, maar het trof me pas echt toen ik naar school ging en de andere kinderen leuke lunches zag eten. Alles wat ik had was maisbrood en een beetje gedroogd vlees, gewikkeld in een stuk doek of krant. '
Terwijl hij zeven dagen per week in de katoenvelden werkte, droomde Sam van de toekomst. "Als succesvolle mannen, waarover ik op school las - Henry Ford en Andrew Carnegie - zou ik iets doen. Precies wat, ik wist het niet zeker. '
Op zoek naar betere kansen verliet de familie Meineke de bodems van de Red River en katoenvelden in het zuiden van Oklahoma en verhuisde ze naar Pasadena, Texas, het epicentrum van de petrochemische industrie tijdens de Tweede Wereldoorlog.
"Net zoals de familie Joad in Grapes of Wrath van [John] Steinbeck, waadden onze bezittingen, alles wat we bezaten, op een gammele oude truck, die tijdens de reis een aantal keren kapot ging."
Toen zijn vader werk vond op een scheepswerf, wist Sam dat ze zich hadden verplaatst in de wereld: "Ons gehuurde huis was als een paleis, met elektriciteit, binnenleidingen en - wonder van alle wonderen - een koelkast."
Sam begon meteen te werken: gras maaien, telegrammen bezorgen, aan een bouwploeg werken, op een houtzagerij werken en als bode aan de El Capitan-bioscoop werken. Op zestienjarige leeftijd beheerde Sam de verfafdeling in een winkel. "De eigenaar, Mr. McMasters, een kleine, vriendelijke man, werd mijn mentor en leerde me hoe ik percentages en winstmarges moest berekenen. Ik was vastbesloten om vooruit te komen. "
Sam studeerde af aan de Pasadena High School, klas van 1949, en bleef hard werken als een molenmakerige leerling, maar raakte ontmoedigd. Na meerdere stakingen ging hij op zoek naar een bedrijf dat hem op zijn eigen weg naar succes zou brengen. Voordat hij de leeftijd van eenentwintig bereikte, kocht Sam zijn eigen bedrijf.
In 1951 betaalde Sam $ 2.400 voor een benzinestation, waarbij hij het geld dat hij had gespaard, als aanbetaling gebruikte.
Hij overtuigde de eigenaar om hem later de rest te laten betalen. "Dat is de belangrijkste reden waarom ik het kocht; het was iets dat ik kon kopen. Ik wist niet beter. Nadat ik daar was binnengegaan en begon te leren hoe de echte wereld was, begon het me te dagen wat het bezit van een bedrijf betekende. "
Meineke was binnen twee jaar de vierde man om te proberen het station tot een succes te maken. De eigenaar dacht niet dat Meineke het ook zou kunnen. "Ik zal nooit vergeten dat hij me zegt:" Ik weet niet waarom ik je dit station verkoop. Je haalt het niet, '"herinnert Meineke zich. Een half jaar lang worstelde Meineke, nauwelijks de eindjes aan het maken.
Op een dag kwam er een klant binnen die vroeg om een dollar gas en Meineke besloot ook om zijn voorruit schoon te maken. Er zat iets aan de binnenkant van het glas, dus Meineke sprong op de voorstoel om het schoon te maken.
De klant was zo onder de indruk van Sams inspanningen dat hij vroeg om een aanvulling en Meineke besefte dat een beetje extra service zijn vruchten kon afwerpen. "Dus de volgende klant die binnenkwam, kon ik niet genoeg voor hem doen. Ik veegde zijn vloerdelen uit, waste letterlijk zijn auto voor hem. Het duurde niet lang voordat ik klanten op een rij had staan op vrijdagavond, toen ze werden betaald. Toen ik om vier uur 's ochtends wakker werd om naar het werk te gaan, begon ik tegen mezelf te zeggen: "Dit wordt een goede dag" en ga door met die denkwijze die ik in mijn auto en de dag heb gekregen. Je moet jezelf voorbereiden op succes, het visualiseren. "Meineke's harde werk en superieure service hebben uiteindelijk vruchten afgeworpen naarmate het aantal klanten gestaag toenam.
Een jaar later, 1952, nam Sam een partner aan. 'Edward Bass had een benzinestation in de stad. We waren samen naar school gegaan. Hij liep voorop en ik wist dat hij een aardige vent was en we hadden veel gemeen. '
Ze deelden het plezier en de pijn van het tankstationbedrijf, verlichten de spanning door met elkaar te praten. "We zouden allebei tegen die tijd tot de conclusie komen dat we nooit onze doelen zouden bereiken in de tankstationbusiness, dus we begonnen te praten over het poolen van ons geld, een andere onderneming te betreden."
Bass verkocht zijn station, kwam bij Meineke en stopte hun extra geld in verschillende investeringen: "een valse uraniummijn (we verloren $ 2.000), een tweede benzinestation, een paar watermeloenstands, boten van glasvezel, een achttienwieler. Niemand van hen verdiende geld ... maar we bleven inpluggen. '
Meineke en Bass hebben van elk mislukt bedrijf geleerd voordat ze eindelijk succes hebben gerealiseerd. "En toen klikten we in het bedrijfsleven ... met een auto-onderdelenwinkel. Het deed het zo goed dat we een tweede en vervolgens een derde openden. Uiteindelijk hadden we een tiental Bass and Meineke Auto Parts Stores. "
Terwijl Sam Meineke en Edward Bass partners waren, deelden ze veel ervaringen en werkten ze goed samen, maar voor Sam bleek het opzetten van een bedrijf leuker dan het beheren ervan: "Tegen de tijd dat ik [Bass en Meineke] aan Edward verkocht, was alles over het management van het bedrijf. Waaronder een kantoor, boekhouders, een magazijn, supervisors, een programma, een trainingshandleiding; het ging allemaal heel vlot maar het begon ook minder leuk voor me te zijn. We stonden elke dag voor dezelfde problemen. "
De eerste winkel evolueerde naar een succesvolle keten van twaalf Bass en Meineke Auto Parts-locaties en in 1970 was het een bekende regionale krachtbron voor auto-onderdelen geworden.
De mannen scheidden positief af. "Edward en ik zijn nog steeds beste vrienden, we hebben net een scheiding. Maar we komen nog steeds bij gelegenheid samen en praten over zaken. '
Meineke ging onmiddellijk op zoek naar een nieuwe zakelijke uitdaging en verschillende manieren van investeren, wat leidde tot de uitlaat van de uitlaat. "Het enige grote uitlaatdemperbedrijf in 1970 was Midas. Er waren kleinere onafhankelijke bedrijven met voorraden in het bereik van $ 500 tot $ 1.000. Ik besloot dat er iets gedaan kon worden in de middelgrote operatie en opende een uitlaatwinkel in Pasadena met een voorraad van $ 5000. "
Zijn ervaringen in het servicestationbedrijf en in de autodelenhandel gaven Meineke de mogelijkheid om succesvolle uitlaatdemperwinkels te structureren. In antwoord op de behoeften van de uitlaatdemper, ontwierp Meineke zijn winkels om genoeg klanten te onderhouden in twee of drie uur om de kosten te dekken en een kleine winst te maken.
Het programma van Meineke versloeg consequent de concurrentie op het gebied van gemak, prijs en service. Deze innovaties leidden tot succes en binnen zes maanden had hij drie uitlaatdemperwinkels in bedrijf.
Kort na de oprichting van zijn eerste uitlaatdemper in 1971 huurde Meineke Harold Newell in, een voormalig operationeel manager bij AAMCO Transmissions. Meineke ontwikkelde vervolgens het Meineke Discount Muffler-concept tot een levensvatbare en zeer gewilde franchise die een bekend internationaal merk werd.
Meineke Discount Mufflers werd officieel geboren en de eerste franchise werd in 1972 verkocht. Meineke bleef hard werken voor zijn bedrijf. Hij bezat persoonlijk tien winkels, testte al zijn nieuwe ideeën daar voordat hij ze aan de franchisenemers doorstuurde.
Jeanne Kennedy, de eerste vrouwelijke franchisenemer van een Meineke Discount Muffler-winkel, stapte in 1973 in het bedrijf. Ze had een uitgebreide zakelijke achtergrond en was op zoek naar een familiebedrijf waar haar man, zoon, twee dochters en schoonfamilie allemaal konden deelnemen.
"We waren de zesde Meineke-franchise in de natie. Toen we onze eerste winkel openden, kwam Sam Meineke naar buiten en hielp ons dingen georganiseerd te krijgen. Sam is een goed mens, en niet te veel succesvolle mannen behouden dat. "
Meineke's intense verlangen om te slagen, met zijn werk bij het ontwikkelen van zijn programma, hielp de franchisenemers slagen. Eerst bouwde hij een magazijn voor zijn inventaris en startte vervolgens een goed uitgevoerd distributienetwerk naar zijn winkels. Het nauwgezet beheren en omzetten van de inventaris was de sleutel tot het beheersen van de brutowinst.
Bovendien plaatste Meineke zijn winkels zo dicht mogelijk bij de concurrentie (Midas). Met zijn slankere, winstgevende concept kon hij het merk snel laten groeien en werd overspoeld met potentiële franchisenemers die meer wilden weten over het merk. Het succes van Meineke's programma en management bleek in zijn winkels. Van de eerste 100 franchises zijn er slechts twee mislukt.
"Tegen de tijd dat ik in franchise stapte, had ik genoeg ervaring met het runnen en beheren van het bedrijf, zodat ik mijn franchisenemers echt kon helpen, en dat vond ik erg leuk. Mijn programma was zodanig dat ik de meeste fouten uit de weg heb geruimd. Ik had het geluk om op de leeftijd van eenentwintig jaar op zaken te gaan, ik leerde van mijn fouten en mislukkingen, dat maakt deel uit van wat zaken doen is. Bovendien was ik gemotiveerd. Ik had veel energie. Om een fout te corrigeren, kost het tijd, geld of beide. De mijne was altijd allebei, maar ik ben een ploeter en ik bleef maar vooruitgaan. Ik was in staat om mijn doelen te bereiken en mijn dromen waar te maken met hard werken, doorzettingsvermogen en het leren van de kunst van het zakendoen. Het Meineke-concept bleek een geweldig bedrijf te zijn. Vooral de franchising, dat was het meest opwindende wat ik ooit heb gedaan. Ik denk niet dat ik het ooit zal overtreffen. "
Hoewel Meineke een paar jaar geleden zijn merknamenfranchise en het uitlaatdistributiemagazijn verkocht, is hij er zeer trots op dat het merk Meineke nog steeds een succesvolle, internationaal bekende en levensvatbare franchise is.
Vandaag geniet Sam Meineke van tijd met zijn vrouw Sadye, zijn familie, en blijft hij hard werken en zijn verschillende investeringen beheren. Niet om stil te zitten, hij is altijd op zoek naar uitdagingen in de zakenwereld.
Veel dank aan de bronnen voor deze geschiedenis: Ken Walker, Sam Meineke, Catherine E. Haney, met Greg Johnson, 21 januari 2015.
Voor meer informatie over IFA en franchising in het algemeen, bezoekt u de IFA-website op franchise.org.