Burger King Origins
De groei van het grootstedelijk gebied van Miami maakte het een uitstekende locatie voor het starten van een nieuwe keten, maar er moest een aanpassing worden gemaakt aan het Insta-Broiler-idee. McLamore en Edgerton bedachten een gasgrill die ze een "vlammenkuikentje" noemden, en het elimineerde de problemen van de Insta-broiler. In 1959 was hun werking gegroeid en de Kramer-Burns-operatie was in zo'n probleem terechtgekomen dat McLamore en Edgerton Kramer en Burns konden kopen. In 1961 begon de gereformeerde Burger King en zijn bekende burger, de Whopper, zich over de Verenigde Staten te verspreiden.
In 1967 kocht de Pillsbury Company Burger King Corporation voor $ 18 miljoen, en met de hoofdstad van het bakbedrijf erachter, tegen het einde van de jaren 1970, kon Burger King uitgroeien tot de tweede grootste hamburgerketen van Amerika, achter McDonald's. Het was het tijdperk van verschillende een versus twee veldslagen in de Amerikaanse business, van Coke versus Pepsi in frisdrank en Hertz versus Avis in autoverhuur tot ABC's succesvolle strijd om CBS en NBC te overwinnen om het populairste televisienetwerk te worden.
Donald Smith-interventie
In 1978 pocheerde Burger King executive Donald N. Smith van McDonald's. Hij herstructureerde de franchiseovereenkomsten van de onderneming, zodat eigenaars geen franchises in andere ketens konden bezitten, waardoor loyaliteit werd gestimuleerd; en zodat ze winkels niet meer dan een uur rijden van hun huizen konden bedienen, waardoor het aantal afwezigeigenaren daalde.
Veel niet-winstgevende franchisenemers zijn gestopt en hebben het vet van het bedrijf bijgesneden. Het was in die tijd dat Burger King zich tot kinderen richtte, door McDonald's commercials met live-actieversies van zijn personages Ronald McDonald en zijn vrienden met personages met dezelfde thema's tegen te gaan: een Burger King die ook een goochelaar was, de Tovenaar van Friet en mijnheer Shake-a-Lot.
Smith nam niet alleen zijn voormalige werkgever en Long John Silver's over door eerst de eerste vissandwiches van Burger King te introduceren, maar ook Kentucky Fried Chicken en Wendy's door hun eerste broodjes met kip te introduceren. De omzet van het bedrijf steeg in 1980 met 15 procent, waarna Smith opnieuw werd gepocheerd, ditmaal door PepsiCo. Nadat hij vertrok, begon de verkoop af te nemen.
De invloed van Norman Brinker
Norman Brinker, die naar Pillsbury was gebracht toen ze zijn keten Steak and Ale kochten, moest het bedrijf draaien. Hij begon wat bekend werd als de Burger Wars, lopende reclames waarin stond dat de hamburgers van Burger King groter en beter waren dan McDonald's; dit kunnen de eerste 'aanvalsadvertenties' in politieke stijl zijn in de voedingsindustrie. Net als bij de inspanningen van Smith werkte Brinker korte tijd voordat hij het bedrijf verliet en ging hij door met het bouwen van de Chili's restaurantketen.
Zonder Smith of Brinker daalde Burger King opnieuw, en dit was een van de redenen waarom Pillsbury niet in staat was om een overnamebod van het Britse Grand Metropolitan PLC af te weren. Grand Met al een wereldwijde focus veranderde Grand Met de distributiemethoden van Burger King, veranderde hun softdrinkcontract van Pepsi naar Coca-Cola, ging een partnerschap aan met de Walt Disney Company om zich aan te sluiten bij Disney-films en BK wereldwijd uit te breiden, gedeeltelijk door te kopen het bedrijf dat de Britse hamerketen Wimpy runde.
Het hoofdkantoor van het bedrijf in Miami werd in 1992 verwoest door de orkaan Andrew, maar een proactief antwoord van Grand Met leidde tot een snelle opleving. In 1997 fuseerde Grand Met met brouwerij Guinness en vormde Diageo plc, die Burger King leek te negeren in vergelijking met zijn alcoholische eigenschappen zoals Guinness, Johnnie Walker en Moet & Chandon.
BK's IPO
BK daalde opnieuw tot TPG Capital, met hulp van Goldman Sachs en Bain Capital, Burger King voor $ 1,5 miljard kocht. Een IPO werd gelanceerd in 2006 en genereerde $ 425 miljoen aan inkomsten. TPG introduceerde het Whopper Bar-concept, waardoor klanten in sommige winkels beter konden zien hoe de hamburgers werden gemaakt, een concept dat lijkt op de Benihana-steakhouseketen, maar die Starbucks- klanten beter kennen, met de naam "Whopperistas." Het bedrijf groeide uit tot een waarde van $ 3,2 miljard, de aankoopprijs waarvoor 3G Capital TPG in 2010 betaalde.
Hoewel McDonald's zowel in binnen- als in buitenland geprezen is als een bedrijfsmodel, maken de ups en downs van Burger King het, misschien wel een interessanter bedrijf voor een neutrale waarnemer.