Het verhaal achter Chipotle Mexican Grill
Nederig begin
Oprichter Steve Ells woonde het Culinary Institute of America bij in Hyde Park, New York; daarna werd hij een line-cook voor Jeremia Tower bij Stars in San Francisco, Californië. In 1993 nam Ells wat hij in San Francisco leerde en opende het eerste Chipotle-restaurant in Denver, Colorado, vlakbij de campus van de Universiteit van Denver met een lening van 85.000 dollar van zijn vader.
Ells en zijn vader berekenden dat de winkel 107 burrito's per dag zou moeten verkopen om winstgevend te zijn; na een maand verkocht het oorspronkelijke restaurant echter meer dan 1.000 burrito's per dag.
Ells was oorspronkelijk van plan fondsen van de eerste Chipotle te gebruiken om een gastronomisch restaurant te openen, maar concentreerde zich in plaats daarvan op Chipotle Mexican Grill toen de restaurants succes zagen.
In 2016 exploiteerde Chipotle meer dan 2000 restaurants, waaronder 17 Chipotle-restaurants buiten de VS, 11 ShopHouse Zuidoost-Aziatische keukenrestaurants, en het bedrijf werd ook een investeerder in een entiteit die drie Pizzeria Locale-restaurants bezit en uitbaat.
Chipotle verleent geen concessie aan zijn bedrijf, omdat het eigenaarschap van al zijn locaties centraal blijft in zijn vermogen om de toon te zetten voor de werknemerscultuur, en om zijn toewijding aan duurzame ingrediënten te behouden.
McDonald's investering
In 1998 deed McDonald's een eerste minderheidsinvestering in het bedrijf.
In 2001 was het bedrijf uitgegroeid tot de grootste investeerder van Chipotle. Door de investering van McDonald's kon het bedrijf snel uitbreiden van 16 restaurants in 1998 naar meer dan 500 winkels in 2005.
In oktober 2006 werd McDonald's volledig afgestoten van Chipotle. Dit was onderdeel van een groter initiatief voor McDonald's om alle niet-kern zakelijke restaurants, waaronder Chipotle, Donato's Pizza en Boston Market , af te stoten, zodat het zich volledig kon concentreren op de hoofdketen van McDonald's.
Na de verkoop van McDonald's kocht Chipotle de paar franchises terug die het had verkocht en werd 100 procent eigendom van het bedrijf. Chipotle ging in 2007 naar de beurs.
E-Coli uitbraken
Eind 2015 was er een reeks E-coli-uitbraken bij verschillende Chipotle Mexican Grill-restaurants, waaronder 11 Chipotle-restaurants in Washington en Oregon.
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben op 18 november 2015 het aantal zaken gerelateerd aan Chipotle teruggebracht van 50 naar 37 gevallen (met 24 in Washington en 13 in Oregon). Deze vermindering van bijna 25 procent was gebaseerd op meer gevoelige testen waaruit bleek dat de gevallen niet gerelateerd waren aan Chipotle.
De CDC heeft Chipotle geïnformeerd dat het zes extra gevallen identificeerde waarin de eerste tests overeenkomen met de E. coli-stam die betrokken is bij het incident in Washington en Oregon.
In reactie op dit incident zei Chipotle dat het stappen moest ondernemen om ervoor te zorgen dat zijn restaurants veilig waren.
Het bedrijf zei dat het de grootste schoonmaakwerkzaamheden uitvoerde in de restaurants die verband hielden met de E-coli-uitbraak, ingrediënten in die restaurants verving, procedures voor voedselbereiding veranderde, alle benodigde gegevens uit de supply chain aan onderzoekers verstrekte en werknemers in de gaten hield om er zeker van te zijn dat niemand symptomen van ziekte.
Chipotle zei ook dat het bedrijf bezig is met het testen van de belangrijkste ingrediënten, het onderzoeken van al zijn voedselveiligheidsprocedures om andere mogelijkheden voor verbetering te vinden en werkt samen met twee gerenommeerde wetenschappers voor voedselveiligheid om alle voedselveiligheidsprogramma's te beoordelen, van de boerderijen die het eten naar zijn restaurants.
Volgens de CDC gebeuren jaarlijks ongeveer 48 miljoen gevallen van voedselgerelateerde ziekten in de VS, waaronder 265.000 gevallen van E. coli.
Chipotle in 2016
Nu de winst in 2016 nog steeds aanzienlijk daalt, bleef de toekomst van Chipotle onzeker. In augustus 2016 werd Chipotle getroffen door een class-action rechtszaak met bijna 10.000 werknemers wegens vermeende 'loondiefstal', waarbij het bedrijf werd beschuldigd werknemers buiten de klok extra tijd te laten besteden zonder ze te betalen. Er wordt verwacht dat Chipotle de rechtszaak zal blijven bestrijden.
Uitvoerende wijzigingen
In november 2017 heeft oprichter en CEO Steve Ells aangekondigd dat hij uit zijn functie zou stappen. In maart 2018 werd Ells vervangen door Taco Bell CEO Brian Niccol, hoewel Ells zijn positie als voorzitter zal blijven behouden. De aandelenkoers van Chipotle steeg met meer dan 12 procent na aankondiging van de verandering in leiderschap.