De oprichter van McDonald's veranderde uit eten in Amerika
In 1954, op 52-jarige leeftijd, maakte Kroc zijn rondes als een worstelende Prince Castle Multi-Mixer-verkoper toen hij de kleine hamburgerwinkel van Richard en Maurice McDonald tegenkwam in San Bernardino, Californië.
Het etablissement was eenvoudig en serveert slechts een paar items: hamburgers, frites, frisdranken en milkshakes. Deze twee broers werden een van de beste klanten van Kroc toen ze een aantal van zijn machines kocht van zijn anders uitstervende bedrijf.
Kroc, nieuwsgierig naar waarom de McDonalds zoveel mixers kochten, onderzocht het establishment verder. Met zijn scherp besef van wat Amerikaanse consumenten zochten toen ze aten, stelde Kroc voor dat de broeders hun aanwezigheid uitbreiden. Ze vroegen hoe ze dat konden doen, en hij bood zijn diensten aan en werd de nationale agent van McDonald's - een nieuw tijdperk beginnen in franchising. Dat is hoe de kleine restaurants met de felgele bogen begonnen.
The First McDonald's
De eerste winkel opende in 1955 in Des Plaines, Illinois, tot een daverend succes en de organisatie werd de McDonald's Corporation. Zes jaar later kocht Kroc de founding brothers voor $ 2,7 miljoen.
Tegen 1965 waren er meer dan 700 locaties verspreid over de Verenigde Staten, volgens het innovatieve franchisemodel van Kroc waarbij een franchisenemer het recht werd verleend op slechts één winkellocatie tegelijk, waardoor de mogelijkheid behouden bleef om controle uit te oefenen over de franchises en de uniformiteit van de service en kwaliteit.
Kroc vestigde strikt gestandaardiseerde operaties voor alle franchises van McDonald's, waaronder portiegroottes en voedselbereiding, verpakking en ingrediënten.
De normen voor klantenservice waren ook hoog, hoewel franchisenemers wel mochten beslissen hoe ze hun bedrijf op de markt wilden brengen.
Het duurde niet lang voordat McDonald's opging in andere landen - in 2003 had het bedrijf meer dan 31.000 locaties in 119 landen over de hele wereld. Ongeveer 47 miljoen mensen werden elke dag bediend en de verkoop bedroeg 17 miljard dollar.
Hoewel Kroc niet het concept van het ketenrestaurant creëerde, zag hij een niche en ontwikkelde hij het plan om burgers, friet en shakes om te vormen tot een enorm rijk. Kroc was een voorstander van consistentie en netheid in al zijn vestigingen. En hij deed er alles aan om de kosten laag te houden, zodat zelfs mensen met een laag inkomen zich een maaltijd konden veroorloven bij McDonald's.
Kroc verbetert het systeem
Kroc's inzicht in het standaardiseren van kook- en serveerprocedures betekende dat alle processen efficiënt en gemakkelijk te leren waren, zelfs door nieuwe en ongeschoolde werknemers. Aangezien tienerpersoneel kwam en ging, was dit belangrijk voor de operatie, zodat klanten het voedsel dat ze verwachtten tijdig zouden blijven ontvangen. Een terugbetaling was verplicht aan elke klant die langer dan 5 minuten moest wachten op zijn bestelling.
Kroc heeft een gastvrije franchisenemersovereenkomst opgezet om zijn aanwezigheid te vergroten.
Hij gebruikte de methode om een commissie van 1,9 procent in rekening te brengen voor de verkoop van een franchisenemer, in plaats van een grote opstartvergoeding in rekening te brengen.
Eigenaar van San Diego Padres
In 1974 ging Kroc met pensioen als CEO van MacDonald's en kocht na zijn levenslange passie voor honkbal het baseballteam van San Diego Padres. Hoewel de Padres het niet zo goed deden, was Kroc een zeer geliefde aanwezigheid bij de wedstrijden, waarmee ze hun vorige aanwezigheidsrecord in 1974 met meer dan 350.000 overtroefden.
Na een beroemde fout-beladen wedstrijd tegen de Houston Astros, gebruikte hij het omroepsysteem van het stadion om de fans van het team te vertellen: "Ik lijd met je, ik heb nog nooit zo'n stomme partij in mijn leven gezien." In 1979 overhandigde Kroc teamoperaties aan Ballard Smith, zijn schoonzoon, maar hij bleef de teameigenaar tot zijn dood in 1984.
Toen McDonald's het grootste restaurantbedrijf ter wereld werd, bleef de slimme verkoper Kroc leven volgens zijn motto om klanten te bieden wat ze wilden.
Kroc was van 1968 voorzitter van McDonald's Corporation tot hij in 1984 overleed. Veel leidinggevenden van McDonald's sieren hun kantoren nog steeds met rollen met Kroc's favoriete inspirerende quote:
"Niets ter wereld kan de plaats innemen van volharding." Talent zal niet, niets is meer gebruikelijk dan niet-succesvolle mannen met talent. "Geniaal niet, onbeloond genie is bijna een spreekwoord." Onderwijs zal niet, de wereld is vol met geschoolde vervallen. en vastberadenheid alleen is almachtig. "