Houten pallets zijn van oudsher de manier waarop materiaal van leverancier naar klant wordt verplaatst en vervolgens naar de consument. De houten pallet bevindt zich in magazijnen en winkels over de hele wereld. In de VS zijn er dagelijks miljoenen pallets in gebruik en de overgrote meerderheid is gemaakt van hout. Voor de fabrikant van de houten pallet zijn er vrijwillige richtlijnen die zijn ontwikkeld door de National Wooden Pallet and Container Association (NWPCA) om ervoor te zorgen dat elke pallet die wordt gebruikt bij het verzenden en opslaan van materialen zo veilig mogelijk is.
Standaard voor houten pallets
De National Wooden Pallet and Container Association heeft een uniforme standaard ontwikkeld voor de houten pallet die expliciet beschrijft hoe een houten pallet moet worden vervaardigd, de noodzakelijke prestaties van de pallet en hoe een houten pallet moet worden schoongemaakt. Deze standaard is in mei 2012 door de NWPCA goedgekeurd en geeft iedereen die betrokken is bij houten pallets de informatie die ze nodig hebben om met pallets om te gaan.
Vervaardiging van pallets
De NWPCA-richtlijnen zijn bedoeld om een minimale kwaliteitseis te geven voor houten pallets. Het gedeelte van de richtlijnen dat verwijst naar de fabricage van pallets bevat beschrijvingen van componenten, definities en beschrijving van bevestigingsmiddelen, maattoleranties, vochtigheidsniveaus en informatie over het repareren en opnieuw produceren van pallets. Er zijn twee klassen pallets; stringerpallet, dat gebruik maakt van een frame van drie of meer parallelle stukken hout en de blokpallet, die zowel parallelle als rechtopstaande liggers gebruikt voor een efficiëntere bediening.
De pallet kan zijn gemaakt van een aantal verschillende componenten; timmerhout, multiplex of OSB (board met georiënteerde strengen), composieten op houtbasis en bewerkte houten componenten. De componenten moeten worden gebruikt met bevestigingsmiddelen zoals aangedreven spijkers en nietjes, stalen slotbouten, houtschroeven en houtdraadbouten. Er moet een minimumaantal bevestigingsmiddelen voor elke verbinding zijn, gebaseerd op de breedte van het betreffende onderdeel, en de plaatsing van die bevestigingsmiddelen wordt behandeld in de specificatie.
Het repareren van pallets is belangrijk omdat het de hoeveelheid pallets vermindert die naar stortplaatsen wordt gestuurd en het is een voordeel voor bedrijven die pallets gebruiken, omdat dit de kosten van aanschaf of productie van nieuwe pallets verlaagt. De specificatie geeft gedetailleerde informatie over hoe de pallet te repareren, gegeven een aantal scenario's, zoals ontbrekend hout, splitsingen, delaminatie of verdraaide blokken.
Prestaties van pallets
Elke pallet moet in staat zijn om de klus te klaren waarvoor hij is ontworpen en als zodanig geeft de NWPCA-specificatie bedrijven informatie over de prestaties van een pallet, op basis van een aantal voorwaarden. Het testen van pallets wordt bepaald door een ISO-testmethode; ISO 8611-1: 2011 specificeert de testmethoden die beschikbaar zijn voor de evaluatie van nieuwe vlakke pallets voor intern transport. De testmethoden zijn opgedeeld in groepen voor nominale belastingtesten, testen van maximale werklast en testen van duurzaamheidvergelijking. Er zijn twee verschillende soorten belastingtests: testen van het bewijs en testen tot vernietiging. De meest gebruikelijke pallettest is testen tot vernietiging, omdat het alleen mogelijk is om een veiligheidsfactor voor palletlading te meten als het te testen item de veilige werkbelasting tot het breken van de belasting heeft overschreden.
Sanering van houten pallets
De NWPCA-specificatie beschrijft de fytolzuivering van houten pallets.
De NWPCA geeft aan dat alle pallets moeten voldoen aan de International Standards for Phytosanitary Measures Publication No. 15 (ISPM 15). Deze norm is overgenomen door de VS en een groeiend aantal landen. De ISPM 15 is ontwikkeld om het risico van introductie en verspreiding van quarantaineorganismen in verband met de internationale handel in houten verpakkingsmateriaal gemaakt van onbewerkt hout te verminderen. De behandelingen van hout omvatten warmtebehandeling, die de verwarming specificeert tot 56 ° C gedurende een minimale duur van 30 ononderbroken minuten. Andere behandelingen omvatten het gebruik van methylbromide, dat wordt gebruikt om het hout in een periode van 24 uur te ontsmetten.