Dit artikel zal uitleggen wat deze termen gewoonlijk betekenen en waarom hun betekenissen belangrijk zijn.
Aardverschuiving
Veel commercieel onroerendgoedbeleid gebruikt het woord "aardverschuiving", maar slechts weinigen definiëren de term . Hoe weet je welk type evenement een aardverschuiving inhoudt?
Wanneer polishouders en verzekeraars het oneens zijn over de betekenis van niet in verzekeringscontracten gedefinieerde voorwaarden, gebruiken rechtbanken vaak definities die in eerdere rechterlijke uitspraken zijn vastgesteld. Als er geen eerdere beslissingen zijn genomen, kunnen rechtbanken vertrouwen op algemene woordenboekdefinities. Het woordenboek Merriam-Webster definieert aardverschuiving als een grote massa van rotsen en aarde die plotseling en snel langs een berg of heuvel afdaalt.
Aardverschuivingen komen in alle 50 staten voor volgens de US Geological Survey (USGS). De USGS haalt drie primaire oorzaken aan:
- Geologische objectglaasjes kunnen worden geactiveerd door de eigenschappen van de dia's zelf. Er kunnen bijvoorbeeld stenen glijden omdat ze zwak of gebarsten zijn.
- Structurele dia's kunnen optreden als de structuur van rotsen of aarde wordt veranderd door ijs, regen, smeltende sneeuw, vuur (dat vegetatie verwijdert), vulkanen, aardbevingen of andere factoren.
- Menselijke opgravingen, mijnen, houtkap, irrigatie en andere menselijke activiteiten kunnen aardverschuivingen veroorzaken.
Veel aardverschuivingen vinden plaats nadat een helling verzadigd is geraakt door water van regen of smeltende sneeuw (structurele oorzaken).
Overmatige regen was een belangrijke factor in de Oso-glijbaan.
Modderstroom
Net als "aardverschuiving", verschijnt de term "modderstroom" in veel commercieel onroerendgoedbeleid, maar wordt zelden gedefinieerd. Deze term wordt echter gedefinieerd in de standaard verzekering voor overstromingsverzekeringen die wordt gebruikt in het National Flood Insurance Program (NFIP). Het overstromingsbeleid definieert "modderstroom" als een rivier van vloeibare en stromende modder op de oppervlakken van normaal droge landgebieden, zoals wanneer de aarde wordt gedragen door een stroom water.
De definitie van "modderstroom" in het NFIP-beleid sluit specifiek aardverschuiving, hellingsfalen en andere soorten aardbeweging uit. Het beleid stelt ook dat "modderstroom" geen verzadigde grondmassa omvat die door een helling vloeibaar wordt.
Wat is het verschil tussen "een rivier van vloeibare modder" en "een verzadigde bodemmassa?" Het antwoord heeft te maken met de hoeveelheid water die het mengsel bevat. Om te kwalificeren als modderstroom, moet een mengsel van aarde en water vloeibaar zijn. Een dikke massa modder die van een heuvel glijdt, is niet 'een rivier van vloeibare modder'. Het kwalificeert dus niet als modderstroom.
modderstroom
Net als "modderstroom" wordt het woord "modderstroom" in veel commercieel onroerendgoedbeleid gebruikt, maar de term is niet gedefinieerd. De beleidsvorm die wordt gebruikt in het federale hoogwaterprogramma maakt geen melding van modderval.
Volgens de USGS is "mudslide" een onnauwkeurige term. Het wordt gebruikt door leken en de nieuwsmedia om naar verschillende evenementen te verwijzen, waaronder aardverschuivingen en overstromingen die beladen zijn met puin. Het woordenboek Merriam-Webster definieert "modderstroom" als een grote massa natte aarde die plotseling en snel langs een berg of heuvel afdaalt.
Merk op dat een gebeurtenis die een "modderstroom" wordt genoemd, mogelijk in aanmerking komt voor dekking onder het overstromingsbeleid als deze voldoet aan de definitie van "modderstroom". Dat wil zeggen, als een verzekeringnemer een claim indient voor schade veroorzaakt door vloeibaar gemaakte modder, kan de schade worden gedekt, zelfs als de verzekeringnemer naar de oorzaak verwijst als een "modderstroom".
Commerciële eigendomsverzekering
Modderstroom, modderstromen en aardverschuivingen zijn uitgesloten van gevaar onder de meeste commerciële vastgoedpolissen. In sommige beleidsmaatregelen worden alle drie de gevaren vermeld onder een uitsluiting met de titel 'beweging van de aarde'. In andere beleidsmaatregelen worden modderstromen en modderstromen uitgesloten in combinatie met overstroming (of water) .
De definitie van 'overstroming' in het federale overstromingsbeleid omvat 'modderstroom'. Zoals hierboven vermeld, sluit "modderstroom" zowel aardverschuiving als modder uit die niet in een vloeibaar gemaakte staat is.