Hoe Parijs en klimaatverandering relevant zijn voor rechtspraktijken
De top in Parijs is een jaarlijkse bijeenkomst van naties die, meer formeel, de Conference of Parties of COP wordt genoemd. De 21ste bijeenkomst (vandaar COP21 ) vindt zijn oorsprong in de Rio Earth Summit van 1992 en de vorming van het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering, dat tijdens die lang geleden gehouden bijeenkomst in Brazilië werd opengesteld voor ondertekening. Het kaderverdrag, dat tot doel had de uitstoot van broeikasgassen te beperken, trad in 1994 in werking.
De spanning is natuurlijk lang geleden dat geïndustrialiseerde landen doorgaans al heel lang broeikasgassen uitstoten, zodat hun economie mee blijft sjouwen terwijl armere landen vaak de negatieve gevolgen van klimaatverandering ervaren (in de vorm van stijgende zeeën, uitgeputte oceanen droogte, enz.) zonder al te veel te hebben bijgedragen. De uitdaging is dan ook om de verantwoordelijkheid te verdelen voor het bestrijden van klimaatproblemen en om landen ertoe te brengen zich te binden aan een zinvolle verbintenis om stappen te ondernemen om het probleem op te lossen.
De hoop is dat een bindende overeenkomst over klimaatverandering het resultaat zal zijn van COP21.
Vertegenwoordigers van landen zijn niet de enigen die geïnteresseerd zijn in klimaatverandering en die tijdens de COP21-bijeenkomst naar Parijs zullen afdalen. Bedrijven en non-profitorganisaties komen ook samen om de klimaatverandering, duurzaamheid en de groene economie aan te pakken.
Wat dit betekent voor advocaten in de Verenigde Staten, is dat industrieën, de consultants die voor hen werken, leveranciers, enzovoort overwegen om duurzamere manieren te vinden om in de toekomst zaken te doen. Zaken doen, zodat het milieu niet zo negatief wordt beïnvloed, zodat hulpbronnen efficiënter worden gebruikt en waardoor uiteindelijk de CO2-uitstoot wordt verminderd, is economisch zinvol. Natuurlijk is de wet niet noodzakelijk geëvolueerd in hetzelfde tempo als de duurzaamheidsbeweging.
Advocaten willen misschien dit moment kiezen om hun klanten te berichten over COP21 en over hoe advocaten hen kunnen helpen - met compliance, met partners en contracten, met codes voor bouwen en bestemmingsplannen - omdat deze klanten meer en meer inspanningen doen om duurzaam en milieuvriendelijk te zijn. Een aantal industrieën streeft naar groenere toeleveringsketens, hun productieprocessen, de producten die ze produceren en de manieren waarop ze hun goederen vervoeren en op de markt brengen. Duurzaamheid wordt aangepakt in het hoger onderwijs, in het lager en voortgezet onderwijs, bij sportevenementen, in de restaurantindustrie, in steden, door verzekeraars, door bouwers, door de federale overheid en door deelstaatregeringen.
Veel mensen introduceren ook duurzamere praktijken in hun persoonlijke leven door meer lokaal gekweekt voedsel te kopen, voedselafval te composteren, milieuvriendelijkere vormen van transport te selecteren, hun afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen, meer te herbestemmen en meer te recycleren dan ongebruikt te gooien producten als afval. Advocaten die een scherpe wereldwijde belangstelling voor klimaatverandering negeren en manieren om het voorkomen ervan te beperken en zich aan te passen aan de realiteit ervan, beperken hun praktijken onnodig. In sommige opzichten is elke advocaat nu een milieuadvocaat of zou dat moeten zijn.