Misschien wel het grootste voorbeeld van een traditionele Brick and Mortar-onderneming is Wal-Mart, een multinationale detailhandelaar met meer dan 4000 winkels in 28 landen.
Een typisch Wal-Mart Supercenter beslaat bijna 200.000 vierkante voet winkelruimte. Wal-Mart heeft meer dan 2 miljoen werknemers wereldwijd en meer dan $ 400 miljard aan jaarlijkse omzet. Naast de grootste retailer ter wereld, is Wal-Mart in de VS de grootste supermarktketen, de op een na grootste optische leverancier, en de op twee na grootste in de farmaceutische verkoop.
De ondergang van winkelcentra
Winkelcentra zijn de meest zichtbare van de "bakstenen en mortel" -winkels. Met de aanleg van het interstate-snelwegsysteem in de jaren 1950 werden grote winkelcentra retailmeccas voor miljoenen middenklasse consumenten in de Verenigde Staten.
In het begin verankerden grote warenhuizen en nationale ketens de winkelcentra, later speciaalzaken zoals Home Depot, Best Buy, enz. Inloopwinkelruimte bereikte uiteindelijk het verzadigingspunt in de vroege jaren 2000 in de VS, met ongeveer 46 vierkante meter van winkelruimte per persoon - de volgende hoogste was het VK, met 9 vierkante voet per persoon.
Retail consultant Howard Davidowitz voorspelt dat maar liefst de helft van de 1200 winkelcentra in Amerika binnen 15 tot 20 jaar gesloten zal zijn.
De opkomst van Amazon
Naast het overaanbod van walk-in-winkels, heeft de komst van internet-virtuele retailers een enorme vlucht genomen in veel traditionele bakstenen en mortelbedrijven, zoals bankzaken, elektronica, boekverkopen en algemene detailhandel in droge waren.
Het bekendste voorbeeld is Amazon, dat in 1994 begon als een online boekhandel en vanaf 2015 ongeveer 75% marktaandeel heeft in e- boekverkoop en 50% van alle online verkochte boeken. De grote boekhandelsketens zijn het meest getroffen door de dominantie van Amazon - Borders diende in 2011 een faillissement aan en liet Barnes & Noble achter als de enige overgebleven grote boekhandel in de Verenigde Staten. Amazon concurreert zwaar in veel detailhandelsegmenten met fysieke en fysieke bedrijven zoals Wal-Mart, Target en Best Buy en zal naar verwachting in 2015 $ 100 miljard verkopen.
Opgemerkt moet worden dat Amazon, hoewel het een virtuele retailer is, een enorme fysieke infrastructuur, inclusief meer dan 150 distributiecentrumfaciliteiten over de hele wereld, onderhoudt voor het sorteren, leveren en retourneren van producten die online worden verkocht. In 2015 opende Amazon zijn walk-in retail storefront voor pickups en drop-offs op de campus van Purdue University.
Niet elk bedrijf kan virtueel gaan
Virtuele bedrijven hebben ook hun deel gehad van spectaculaire mislukkingen bij pogingen om bepaalde traditionele retailmarkten te penetreren. Online boodschappen doen is daar een goed voorbeeld van - tijdens de dot-com-periode in de jaren negentig van de vorige eeuw waren er een aantal pogingen van startups om via online-winkels de supermarktmarkt te betreden.
De bekendste hiervan was Webvan, dat in 2001 failliet ging nadat het op het moment van zijn beursintroductie (IPO) in 1999 op meer dan $ 4,8 miljard dollar had gewaardeerd.
Achteraf bezien was het niet-slagen van de online boodschappenverkoop niet verrassend en wordt het grootste nadeel van virtuele verkoop benadrukt - de noodzaak om het product persoonlijk te onderzoeken alvorens een aankoop te doen. De meeste mensen kijken liever naar hun producten, vlees, enz. Voor versheid en snijden voordat ze een aankoop doen.
Voor andere goederen, zoals kleding of elektronica, onderzoeken consumenten het product vaak in een winkel voordat ze het online bestellen (showrooming) en profiteren van de lagere prijzen aangeboden door leveranciers zoals Amazon die niet de overheadkosten hebben om winkelruimte te onderhouden.
Hoewel ze een aanzienlijke en groeiende online aanwezigheid hebben, zijn de meeste grote retailers zoals Wal-Mart, Target, Home Depot, etc.
nog steeds de overgrote meerderheid van hun verkopen van hun bakstenen en mortel afzet. In 2014 vertegenwoordigde de online verkoop slechts 2,5% van de totale omzet van Wal-Mart van $ 482 miljard.
In andere sectoren, zoals het bankwezen, geven de meeste consumenten er de voorkeur aan om hun zaken online te doen. Veel soorten transacties, zoals kredietaanvragen en financieel advies, profiteren echter van persoonlijke interactie en worden nog vaak uitgevoerd via filialen.