Wat is octrooieerbaar?
Octrooien worden toegekend voor het ontwerp van een originele uitvinding.
Meestal is dit voor de plannen voor een of ander fysiek apparaat, maar in toenemende mate is het in de afgelopen jaren gebruikt om een origineel computeralgoritme te beschermen, zoals Google's rangschikkingstechnieken voor zoekresultaten of zelfs een bedrijfsmodel, zoals het omgekeerde van Priceline veilingmodel om consumenten een aanbod te laten doen voor diensten zoals vluchten van luchtvaartmaatschappijen en hotelservice en de aanbieders die vervolgens kiezen om al dan niet aan het prijsofferte te voldoen.
Het US Patent and Trademark Office (USPTO) geeft drie soorten octrooien uit: gebruiksoctrooien, ontwerpoctrooien en plantoctrooien. Hulppatenten zijn verreweg de meest voorkomende soort octrooivraagstukken en kunnen uit een van de volgende vijf categorieën bestaan:
- een proces of methode om een nuttig, concreet en tastbaar resultaat te produceren (bijv. computersoftware, een nieuw e-businessmodel, een proces om iets te produceren dat eerder met de hand is gemaakt)
- een machine (bijv. iets met bewegende delen of schakelingen, zoals een motor, een nieuw soort printer, enz.)
- een artikel van fabricage (bijv. tuingereedschap, containers, een band)
- een samenstelling van materie (shampoo, frisdranken, een medicijn)
- een verbetering van een uitvinding in een van de bovenstaande categorieën
Om in aanmerking te komen, moet het idee zijn:
- nuttig (hoe triviaal ook)
- roman (significant verschillend van eerdere uitvindingen)
- niet voor de hand liggend (voor iemand die bekend is met het technische gebied van de uitvinding)
Een ontwerpoctrooi kan worden uitgegeven voor elk ontwerp dat niet functioneel is maar nog nieuw en niet voor de hand liggend, zoals een opvallende parfumfles of een autocarrosserie. Een plantenoctrooi wordt uitgegeven voor nieuwe planten die nieuw en niet voor de hand liggend zijn, zoals een nieuwe rozenstam.
Wat is niet-patenteerbaar?
Sommige ideeën kunnen niet worden geoctrooieerd, hoe nieuw en niet voor de hand liggend ze ook zijn. Voorbeelden zijn:
- alles dat van nature voorkomt, zoals een wiskundige formule of een nieuw ontdekte soort
- processen die volledig door menselijke motorische coördinatie worden uitgevoerd, zoals een oefeningsroutine of een chirurgische ingreep
- uitvindingen alleen nuttig voor illegale doeleinden
- drukwerk dat geen unieke vorm heeft (dit valt onder het auteursrecht, geen octrooien)
- niet-operabele uitvindingen, zoals machines met eeuwigdurende beweging (waarvan wordt aangenomen dat ze niet kunnen worden gebruikt omdat ze bepaalde wetenschappelijke basisbeginselen schenden)
Hoe bereid ik me erop voor om er een te verkrijgen?
Octrooien worden niet automatisch verleend. Voordat u een patent aanvraagt, zijn er een paar dingen die u moet doen om te zorgen voor een succesvolle octrooiaanvraag.
Leg eerst en vooral alles vast! De octrooiaanvraag moet uiterst gedetailleerd zijn. U moet kunnen aantonen hoe uw uitvinding werkt, dus u moet mogelijk een prototype testen en bouwen.
Houd ook een zorgvuldige registratie bij van alle discussies die u met andere mensen hebt over uw uitvinding, evenals over het eerste gebruik ervan. Onderteken en date de ingangen en laat ook twee betrouwbare getuigen tekenen.
Je moet er ook zeker van zijn dat je uitvinding in aanmerking komt voor een octrooi. Voldoet het aan alle bovenstaande kwalificaties? Om zeker te zijn, moet je een octrooi-onderzoek doen naar soortgelijke uitvindingen en uitleggen hoe de jouwe aanzienlijk verschilt. Dit omvat het zoeken in openbare octrooidatabases, evenals publicaties zoals wetenschappelijke en technische tijdschriften, om gerelateerde uitvindingen te vinden.
Heb ik een advocaat nodig?
U hoeft geen advocaat te hebben om een patent te verkrijgen, hoewel dit uw kansen op een succesvolle octrooiaanvraag zeker vergroot. Een octrooigemachtigde controleert of u alle benodigde records in het juiste formaat hebt, verifieert dat uw idee in aanmerking komt voor een octrooi en voert een grondig onderzoek op het octrooi uit.
Dit zijn allemaal dingen die je zelf kunt doen met de juiste informatie in de hand, maar een ervaren advocaat zal dit waarschijnlijk veel sneller kunnen doen.
Hoe verkrijg ik een patent?
De procedures verschillen van land tot land, maar in de VS kunt u een reguliere octrooiaanvraag (RPA) of een voorlopige octrooiaanvraag (PPA) indienen. Met een PPA kunt u een patent aangevraagd status aanvragen en u gedurende een periode van één jaar beschermen, zodat u met fabrikanten, investeerders en anderen kunt samenwerken om het idee voor een volledig octrooi voldoende te ontwikkelen.
Een PPA kost slechts $ 80 en vereist:
- een gedetailleerde beschrijving
- een informele tekening
- een voorblad van één pagina
Een RPA vereist bovendien:
- abstract of samenvatting
- gespecificeerde lijst van octrooiconclusies
- Information Disclosure Statement (openbaarmaking van alle relevante eerdere gerelateerde werkzaamheden die bij u bekend zijn)
- Patent Application Declaration (een verklaring dat u zz de ware uitvinder bent en alle informatie bekend hebt gemaakt die relevant is voor het onderzoek van de aanvraag)