Handelsmerk Dos en Don'ts
Hoe een handelsmerk te creëren
1. Vermijd handelsmerken die niet kunnen worden geregistreerd.
Het heeft geen zin om te investeren in een handelsmerk dat u niet kunt registreren.
Door het merk te registreren, wordt het beschermd tegen concurrenten, worden uw eigendomsrechten op het merk beschermd en wordt het eenvoudiger om uw rechten op copycats af te dwingen. Bepaalde soorten woorden zijn inherent moeilijk te registreren en moeten worden vermeden, zoals hieronder wordt besproken.
2. Vermijd puur beschrijvende woorden.
Woorden die de aard of de kwaliteit van de goederen of diensten beschrijven die met het merk worden verkocht, mogen niet worden geregistreerd. Daarom kan het teken "Koud bier" voor gebruik met moutdranken niet worden geregistreerd omdat het het daadwerkelijke product beschrijft dat wordt verkocht. Indien geregistreerd, zou het voorkomen dat iemand de woorden "koud" en "bier" zou gebruiken om hun moutdrank te beschrijven.
3. Vermijd achternamen.
Familienamen kunnen meestal niet als handelsmerken worden geregistreerd. Het merk "Wilson Power Boats" bijvoorbeeld, is een slechte keuze voor een handelsmerk omdat de Wilson een achternaam is en de rest van het merk beschrijvend is.
4. Voorkom verwarrende handelsmerken.
Een handelsmerk dat verwarrend veel op een reeds geregistreerd handelsmerk lijkt, kan niet worden geregistreerd.
Het teken "Sun-Screen" kan niet worden geregistreerd als het handelsmerk "Sun Screen" al is geregistreerd voor een vergelijkbaar type product, bijvoorbeeld. Een zoekopdracht in de Amerikaanse handelsmerken-database of de Canadese handelsmerken-database is een goed idee. Internationaal kunt u zoeken in de handelsbanken van Australië, het Verenigd Koninkrijk, Nieuw-Zeeland, de Europese Unie (EU) en Japan.
5. Vermijd generieke woorden.
Het doel is om een merk te selecteren dat zo uniek en onderscheidend mogelijk is, dus vermijd generieke woorden. Voorbeelden van generieke termen zijn 'groen, superieur, Canadees, Amerikaans, deluxe, goud, premium' en vele anderen. Als u generieke woorden opneemt in uw handelsmerk, zorgt u ervoor dat u zich mengt in de menigte en er niet voor springt.
6. Vermijd driedelige acroniemen (TLA's) en nummers.
IBM, CTV en AT & T zijn onderscheidende handelsmerken omdat hun respectievelijke eigenaars tientallen miljoenen dollars hebben uitgegeven om de merken beroemd te maken. Zelfs een slecht handelsmerk kan beroemd worden gemaakt als je er genoeg geld naartoe gooit.
Maar acroniemen zijn intrinsiek moeilijk te onthouden, terwijl woorden, vooral kleurrijke woorden, gemakkelijk onthouden kunnen worden. Daarom is 'ELS Software Solutions' niet zo gedenkwaardig als 'Volcanic Silicon'. Vermijd ook het gebruik van cijfers in een merk omdat ze minder gedenkwaardig zijn. Het is ook waar dat er een beperkt aantal ongebruikte acroniemen beschikbaar zijn, dus de kans is groot dat uw acroniem van drie letters wordt verward met dat van iemand anders.
7. Gebruik verzonnen woorden.
Uitgevonden woorden zijn woorden die in geen enkele taal bestaan, afgezien van uw handelsmerk. Voorbeelden zijn Spandex, Exxon, Kodak, Viagra en verschillende andere bekende handelsmerken.
Uitgevonden woorden zijn een goede keuze voor gebruik als handelsmerken, omdat ze niet beschrijvend zijn en de neiging hebben om onderscheidend te zijn. U kunt een verzonnen woord maken door eenvoudig delen van andere woorden te combineren. Microsoft is bijvoorbeeld een combinatie van 'microcomputer' en 'software'.
8. Probeer de namen van dieren of planten.
Dier- en plantennamen zijn vaak memorabel en kunnen, mits juist gebruikt, een goed imago geven en toch onderscheidend zijn. Apple Computers, Tiger Direct en Ford Mustang zijn goede voorbeelden.
9. Zorg er ten slotte voor dat het eerste woord in uw merk zo onderscheidend mogelijk is.
Het is vaak nodig om beschrijvende woorden aan het handelsmerk toe te voegen om aan te geven wat er wordt verkocht of op de markt wordt gebracht in verband met het merk. Als generieke woorden moeten worden opgenomen, is het dubbel belangrijk om ervoor te zorgen dat het eerste woord van het merk zo onderscheidend en uniek mogelijk is.
Elias Borges is een octrooigemachtigde en handelsmerkadvocaat en een geregistreerde patent- en handelsmerkagent bij het advocatenkantoor Borges & Rolle LLP in Toronto, Canada.