In de meest elementaire definities betekent 'organisch' 'gerelateerd aan of afgeleid van levende organismen'. In de Verenigde Staten is 'organisch' echter veel verschillende dingen gaan betekenen.
De term 'organisch' is niet altijd goed gedefinieerd
De term 'organisch' wordt momenteel gebruikt om verschillende duurzame landbouw- en voedselartikelen, textiel, speelgoed, meubels, matrassen, cosmetica, dranken, bad- en lichaamsverzorgingsproducten en vele andere producten te beschrijven . De term 'organisch' wordt ook beschrijvend gebruikt voor een actie. Bijvoorbeeld: "Ik probeer organisch te leven" of " Biologische landbouw is beter voor de planeet."
In veel gevallen wordt 'organisch' ten onrechte gebruikt. Organische lichaamsverzorgingsproducten zijn een lichtend voorbeeld van hoe de term verkeerd kan worden gebruikt. Een voorbeeld: een shampoo biologisch noemen als deze schadelijke chemicaliën bevat die normaal niet zijn toegestaan in biologische landbouwproducten, is misleidende reclame. Als consument, als u zich zorgen maakt over het gebruik van chemicaliën en pesticiden in de producten en voedingsmiddelen die u koopt, moet u altijd de ingrediënten controleren. Als de ingrediënten niet op de verpakking staan vermeld, moet u naar de website van de verkoper gaan om de ingrediënten te vinden of aan te vragen.
Hoe echte biologische producten te identificeren
De officiële term voor biologische producten die voldoen aan de USDA- normen is ' biologisch gecertificeerd ', ook wel 'met USDA gecertificeerd biologisch' genoemd. Een biologisch product in de Verenigde Staten wordt altijd als echt biologisch beschouwd als aan de volgende voorwaarden wordt voldaan:
- Het product draagt het officiële USDA Organische zegel van het Amerikaanse ministerie van landbouw.
- Het product is biologisch gecertificeerd .
- Het product bevat 95 procent of meer organische ingrediënten .
Het officiële organische zegel van de USDA is groen en wit en sommige fabrikanten en producenten gebruiken een zeer vergelijkbare, hoewel verschillend gekleurde, zegel. Een dergelijk foutief etiket kan boetes tot maximaal $ 11.000 per overtreding tot gevolg hebben. Ook hoeft een product geen 95 procent biologische ingrediënten te bevatten om echt heilzaam te zijn. De USDA staat toe dat die producten met ten minste 70 procent biologisch geproduceerde ingrediënten de woorden "gemaakt met biologische ingrediënten" gebruiken. Deze producten kunnen echter niet het groen-witte USDA-zegel voeren.
Hoe te weten of uw groenten en fruit biologisch zijn
Als je net als de meeste mensen bent, koop je om gezondheidsredenen fruit en groenten, en hier is een nauwkeurige etikettering cruciaal. Als je wilt weten of het product dat je koopt echt biologisch is, kijk dan naar de Price Look Up (PLU) -sticker. Als het product organisch is, bevat de code vijf cijfers, beginnend met het cijfer 9. Niet-organische tegenhangers hebben vier cijfers. Biologisch geteelde bananen zijn bijvoorbeeld 94011, vergeleken met 4011 voor mensen die worden behandeld met chemicaliën en pesticiden. Een vijfcijferige PLU beginnend met het cijfer 8 betekent dat het item genetisch gemodificeerd is, hetgeen volgens sommige onderzoeken gezondheidsrisico's kan opleveren
Winkelen op de boerenmarkt
Op boerenstands en markten, waar organische producten mogelijk minder kosten vanwege de lage verzendkosten en geen tussenpersonen, kan het moeilijk zijn om te weten wat u krijgt, vooral omdat deze producten de PLU-stickers missen. Volgens het National Organic Program van de USDA moeten boeren die hun producten als biologisch aanbieden hun producten laten certificeren door een door USDA geaccrediteerde agent, of boetes krijgen als ze worden gepakt. Als het product wordt aangeprezen als gecertificeerd, kunt u vragen om een exemplaar van de certificering voor organische certificering te bekijken. Van verkopers wordt verwacht dat ze bij de hand hebben wanneer ze hun waren verkopen.
Uitzondering: niet alle echte organische stoffen zijn gecertificeerd
Wanneer telers duurzame teeltmethodes gebruiken maar ervoor kiezen om niet gecertificeerd te worden - of ze zijn vrijgesteld van certificering omdat ze jaarlijks minder dan $ 5000 aan biologische producten verkopen - betekent dit niet dat de producten van de boer niet biologisch geteeld en geproduceerd zijn.
Een biologische bosbessenboerderij is bijvoorbeeld mogelijk niet officieel gecertificeerd, maar kan in feite echt biologische bosbessen kweken. Dit is een lastige uitzondering omdat het afhankelijk is van de kennis van de consument over duurzame teeltmethoden. Dat gezegd hebbende, vanwege de organische rage, zullen degenen die zich houden aan strenge biologische normen waarschijnlijk het publiek laten weten hoe hun producten werden verbouwd door het proces op hun website of ander marketingmateriaal te vermelden.
Uitzondering: sommige organische producten zijn niet correct gecertificeerd
Om het probleem van echte organische producten nog lastiger te maken, zijn enkele geaccrediteerde certificeringsagenten , samen met de USDA, onder vuur komen te liggen om producten als biologisch te certificeren wanneer het product niet altijd voldoet aan de USDA-normen voor biologische certificering . Een rapport van USDA Inspector General uit 2010 heeft bijvoorbeeld vastgesteld dat de handhaving van federale wetten die organische stoffen regelen, hopeloos is.
Slechte certificeringsnormen verwarren het organische probleem serieus, want als biologische consumenten en de biologische industrie het USDA Organische zegel of certificerende agenten niet kunnen vertrouwen, dan zullen ze moeite hebben om de integriteit van de biologische industrie volledig te vertrouwen. Om deze reden is integriteit tussen biologische telers en producenten zo belangrijk en daarom is het de plicht van u als consument om niet alleen uw labels te leren kennen, maar ook de mensen van wie u uw waren koopt.