Als consument overweegt u misschien om meer biologische producten te kopen. Dat is een wijs plan. Biologische producten hebben veel voordelen voor consumenten, zoals:
- Biologisch voedsel bevat minder schadelijke hormonen en pesticiden dan conventioneel voedsel.
- Biologische productie helpt water te behouden en te beschermen .
- Biologische landbouw vermindert koolstofdioxide en helpt de klimaatverandering te vertragen.
- Biologische landbouw helpt ernstige bodemproblemen, zoals erosie, te bestrijden. Erosie klinkt niet als een consumentenprobleem, maar het beïnvloedt de planeet echt en veroorzaakt problemen voor het land, de voedselvoorziening en de mens.
Bovengenoemd gezegd, gebruiken veel bedrijven de term organisch verkeerd om de prijzen op te schroeven. Als u echte organische producten wilt kopen en tegelijkertijd nep organische producten wilt vermijden, raadpleegt u de onderstaande tips.
01 - Maak kennis met wat Organic echt betekent
Organische regels en werkwijzen worden ook toegepast op verwerkte producten, zoals jam gemaakt van biologische bessen of biologische babyvoeding gemaakt met wortels en granen. Als een jam bijvoorbeeld als biologisch is gelabeld, zijn er veel chemicaliën en additieven die niet zijn toegestaan in het eindproduct.
Helaas is de term biologisch alleen strikt gereguleerd als een product agrarisch is, biologische spinazie wordt bijvoorbeeld sterk gereguleerd door het National Organic Program (NOP), maar NOP heeft minder regels voor biologische zeep die sommige niet-agrarische ingrediënten bevat.
In de Verenigde Staten wordt een product als biologisch beschouwd als het product:
- draagt het organische zegel van USDA
- is biologisch gecertificeerd, en
- bevat 95% of meer organische ingrediënten.
De uitzondering op de bovenstaande drie regels: het is duur om een organische certificering te krijgen en dus zijn er enkele boeren die niet gecertificeerd zijn , hoewel ze volledig biologische gewassen verbouwen.
De term biologisch wordt echter vaak verkeerd gebruikt door bedrijven die producten proberen te verkopen als 'biologisch' wanneer het product niet echt biologisch is. Voordat u geld voor organische producten betaalt, is het nuttig om meer te onderzoeken over wat biologisch eigenlijk betekent.
02 - Lees uw etiketten
Als een bedrijf het biologische label gebruikt en hun product niet echt biologisch is en NOP ontdekt, kan het bedrijf een boete krijgen van maar liefst $ 11.000.
Hoewel niet alle biologische bedrijven of telers ervoor kiezen de biologische zegel op hun producten te plaatsen, doen de meeste dat wel. Daarom is het zoeken naar het biologische label een van de beste manieren om ervoor te zorgen dat u echte biologische producten koopt.
Als een product de biologische zegel erop heeft, betekent dit dat het product is gemaakt met 95% tot 100% biologische ingrediënten. Als een product minder dan 95% biologische ingrediënten bevat, staat het NOP-beleid niet toe dat dat product de verzegeling draagt.
Buiten de organische zegel, kunt u ook organische tekst op een product zien. Een 100% gecertificeerd biologisch product kan bijvoorbeeld "100% biologisch" hebben geschreven op de verpakking. Een product dat slechts 95% biologische ingrediënten bevat, kan "biologisch" op de verpakking zeggen.
Als u een product met een verpakkingstekst ziet met de tekst 'Gemaakt met organische ingrediënten', bevat het product ten minste 70% biologische ingrediënten.
Houd er rekening mee dat veel bedrijven zullen proberen consumenten voor de gek te houden door gelijkvormige labels en op de verpakking of lastige bewoordingen te plaatsen, dus laat u niet misleiden. Zoek naar de biologische zegel bij het winkelen en bekijk de onderstaande links om nog meer te leren over echte versus lastige, valse labels.
03 - Controleer de PLU-code
PLU-codes zijn de kleine cijfers op stickers die worden ingevoerd wanneer u uw boodschappen koopt. Deze PLU-codes zijn identificatienummers voor producten en organische PLU-codes zijn anders dan conventionele codes.
Als een product organisch is, begint de code met nummer 9 en wordt gevolgd door nog vier cijfers. Als het product niet organisch is, is de PLU-code een 4-cijferig nummer dat begint met nummer 4 .
04 - Ondersteuning van lokale organische producten
Je kunt lokaal biologisch eten kopen, maar zoals ik hierboven in het label heb opgemerkt, labelen niet alle biologische telers hun producten als biologisch.
Sommige biologische telers etiketteren hun producten niet omdat ze niet officieel zijn gecertificeerd. Vaak komt dit doordat ze jaarlijks een klein aantal gewassen verbouwen , dus het is de kosten niet waard om gecertificeerd te worden. U kunt bijvoorbeeld echte biologische producten vinden op lokale boerenmarkten of lokale landbouwbedrijven of via een programma voor communautaire ondersteunde landbouw, maar de producten zullen eenvoudigweg niet worden geëtiketteerd met de biologische zegel. Dit betekent echter niet dat de producten niet biologisch zijn.
Wanneer u lokaal koopt, vraag de teler naar hun praktijken. Zie hoe ze plagen behandelen (met chemicaliën of niet) en vragen of ze veilige meststoffen gebruiken. Raadpleeg de onderstaande bronnen voor meer hulp bij het kopen van lokale organische producten:
- Vind True Organic Food op de Farmer's Market
- Eet Well Guide
- Lokale oogst
05 - Pas op voor veelal 'vergroenen' producten
Veel bedrijven, in de hoop geld te verdienen met het succes van Organic, kunnen het volgende doen:
- Label hun producten met een organische formulering, zelfs als hun producten niet biologisch zijn
- Gebruik termen op hun verpakking die mensen vaak verwarren met organische, zoals natuurlijke of vrije uitloop
- Probeer je te verwarren door verpakkingen te ontwerpen die op biologische verpakkingen lijken
Dit wordt 'greenwashing' genoemd. Bij greenwashing probeert een bedrijf milieuvriendelijke of in dit geval organische termen of eigenschappen te gebruiken om producten te vermarkten en te verkopen, terwijl het product in werkelijkheid niet eerlijk biologisch is.
Sommige producten zullen veel vaker groen worden gewassen dan andere. Twee belangrijke producttypen om op te letten, zijn de volgende:
- Lichaamsverzorgingsproducten en cosmetica, zoals zeep, lipgloss of shampoo. Je ziet deze producten met sportetiketten zoals 'Organisch geweldig' of 'Organische kleding', wanneer het product helemaal niet biologisch is. Winkelen bij Whole Foods kan je hier helpen, omdat ze strengere regels voor lichaamsverzorging hebben dan de meeste andere winkels.
- Merkproducten opslaan. Veel supermarkten creëren hun eigen lijnen van natuurlijke en biologische producten, en je moet heel voorzichtig zijn bij het kopen van hen. Hoewel sommige van deze producten van winkelmerk inderdaad biologisch gecertificeerd zijn, zijn veel hiervan niet, en de winkel doet er alles aan om ervoor te zorgen dat u denkt dat ze biologisch zijn. Kroger heeft bijvoorbeeld zijn eigen lijn van natuurlijke en biologische producten, Simple Truth genaamd. De Simple Truth-lijn bevat echte organische stoffen, die zijn gelabeld met de organische zegel. De lijn bevat ook "natuurlijke" niet-organische stoffen, maar ze zijn verpakt met bijna identieke verpakkingen aan de organische stoffen, tot aan de groene cirkel. Met winkelmerken, als je het organische zegel van de USDA niet ziet, ga er dan niet vanuit dat het organisch is.
Andere vaak organische, groengewassen producten zijn babyverzorgingsproducten, producten voor onderhoud van de tuin en schoonmaakmiddelen. Om producten te vermijden die vals op de markt worden gebracht als biologisch, is het het beste om organische producten te zoeken en aan te schaffen die het officiële biologische label dragen.
06 - Neem hulp wanneer u gaat winkelen
Als je bang bent om te vergeten wat echt is versus nep biologisch voedsel als je eenmaal in de winkel bent, neem dan gewoon een spiekbriefje mee. Hieronder staan enkele geweldige organische spiekbriefjes die u kunnen helpen bij het kopen van echte organische producten.
- EWG's Shopper's Guide to Pesticides in Produce
- De pocketgids van Organic Center
- Aanvullende handige winkelgidsen voor biologische consumenten