Wat betekenen recyclingsymbolen?

by Rick LeBlanc

U hebt waarschijnlijk verschillende symbolen en nummers opgemerkt op verschillende plastic flessen en containers, maar wat betekenen die recyclingsymbolen eigenlijk? Sommige kunststoffen zijn veiliger dan andere, en als u een goed begrip hebt van gemeenschappelijke recyclingsymbolen, kunt u beter de belangen van recycling en onze omgeving dienen.

Gemeenschappelijke recyclingsymbolen op plastic containers

Er zijn zeven verschillende nummers gevonden in driehoeken op plastic flessen en containers. Deze symbolen zijn in 1988 gemaakt in combinatie met de Resin Identification Code of RIC om plastic recycling te bevorderen door een betere materiaalscheiding. Al deze symbolen bieden enige informatie over de schadelijke chemicaliën die worden gebruikt bij het produceren van de kunststoffen, de veiligheid van het plastic, hoe biologisch afbreekbaar het plastic is en hoe waarschijnlijk het is dat het plastic uitlogt. Hier zijn een korte beschrijving van elk van die recyclingsymbolen:

01 - Polyethyleentereftalaat (PETE of PET)

De "1" in een driehoek in een plastic fles duidt op PETE of PET dat Polyethyleentereftalaat is. Dit symbool wordt normaal gesproken aangetroffen in frisdranken, bier- en waterflessen, ovenbare voedselbakken, saladedressing en plantaardige oliecontainers, pindakaascontainers en mondwaterflessen.

Omdat het gemakkelijk recyclebaar, licht en goedkoop is, wordt PET gebruikt om drankflessen voor eenmalig gebruik te produceren.

Deze flessen worden in de meeste landen vaak gebruikt voor recyclingprogramma's. PET-flessen kunnen worden gerecycled in nieuwe containers, riemen, lambrisering, tapijt, meubels, tassen, vezels en polar fleece.

Het wordt vaak als veilig beschouwd, omdat het een laag risico op uitloging met zich meebrengt. Maar het zorgt ervoor dat bacteriën zich kunnen ophopen. Hoewel er een grote vraag is naar gerecycleerd PET, bedraagt het huidige recyclingpercentage slechts ongeveer 20 procent.

02 - High-Density Polyethylene (HDPE)

De "2" in een driehoek op een plastic container signaleert High-Density Polyethylene of HDPE, een van de drie soorten plastic die als veilig worden beschouwd vanwege een lager risico op lekkage.

Omdat HDPE kan worden gerecycled in wasmiddelflessen, timmerhout, afvoerbuizen, pennen, olieflessen, hekwerk, picknicktafels, hondenhokjes, banken, vloertegels en recyclingcontainers. Het is een acceptabel item in de meeste curbside recyclingprogramma's.

U kunt HDPE vinden in melkkannen, shampooflessen, bakjes voor granen, boter- en yoghurtbakken, motorolieflessen, boodschappen- en vuilniszakken en flessen voor huishoud- en schoonmaakmiddelenreinigers.

03 - Vinyl (V of PVC)

De "3" in een driehoek op plastic containers signaleert V of PVC, wat Vinyl is.

Vinyl wordt zelden gerecycled en wordt meestal niet geaccepteerd door recyclingprogramma's. U kunt V vinden in glazenwassers en wasmiddelflessen, leidingen, gevelbekleding, medische apparatuur, draadmantel, doorzichtige voedselverpakking, frituurflessen en shampooflessen.

Van verschillende ontwikkelingsproblemen tot miskramen, kan V redenen zijn voor verschillende gezondheidsproblemen omdat het ftalaten bevat. Het bevat ook DEHA, wat een reden kan zijn voor leverproblemen en verlies van botmassa. Om deze redenen nooit verbranden of koken met dit soort plastic.

Een klein percentage PVC wordt gerecycled in matten, verkeersdrempels, kabels, vloeren, rijggoten, spatlappen, lambrisering en dekken.

04 - Low-Density Polyethylene (LDPE)

De "4" in een driehoek op een plastic container duidt op LDPE, polyethyleen met een lage dichtheid, dat niet vaak wordt gerecycleerd via programma's voor recycling aan de rand. Sommige lokale gemeenschappen accepteren het echter wel. Het wordt beschouwd als een veilige vorm van plastic.

LDPE wordt vaak aangetroffen in boodschappentassen, uitknijpbare flessen, tapijt, meubels, kleding, tassen, stomerijzakken en diepvriesproducten of broodzakken.

Hoewel het niet veel wordt gerecycled, kan het worden gerecycled in vloertegels, landschapsbanden, timmerhout en betimmering, verzendingsenveloppen, compostbakken en vuilnisbakvoeringen.

05 - Polypropyleen (PP)

De "5" in een driehoek op een plastic container betekent PP of polypropyleen, wat een van de veiligere soorten kunststoffen is. Het wordt steeds acceptabeler in programma's voor het recyclen van scheepswrakken.

PP wordt normaal aangetroffen in medicijnflessen, rietjes, doppen, ketchupflessen, siroopflessen en sommige yoghurtcontainers. Deze PP-flessen of -containers kunnen worden gerecycled tot trays, pallets, bakken, harken, fietsenrekken, landsgrenzen, ijskrabbers, autobatterijkoffers, borstels, bezems, batterijkabels en signaallampen.

PP wordt vaak gekozen voor flessen en containers die hete vloeistof moeten accepteren omdat het een hoog smeltpunt heeft.

06 - Polystyreen (PS)

De "6" in een driehoek op een plastic fles of container duidt op piepschuim of polystyreen, dat over het algemeen als moeilijk te recyclen wordt beschouwd vanwege de lage dichtheid. Het wordt daarom vaak als slecht voor ons milieu beschouwd en is onderhevig aan lokale verboden.

U vindt PS in wegwerpbekers en -platen, cd-koffers, aspirineflessen, uitvoercontainers, eierdozen en vleesbakken.

De meeste recycleerprogramma's accepteren geen PS, maar het kan worden gerecycled tot handbagagecontainers, schuimverpakkingen, linialen, eierdozen, lichtwisselplaatsen en isolatie.

07 - Diverse kunststoffen

Alle kunststoffen die niet onder de bovengenoemde zes typen vallen, hebben "7" in een driehoek erop. In feite is het een gemengde zak met verschillende plastic items die polycarbonaat bevatten. Het bevat giftig BPA dat bisfenol-A is. Dit soort plastic is erg schadelijk voor onze gezondheid omdat het reproductieve problemen, hyperactiviteit, onvruchtbaarheid en andere hormoonverstoringen kan veroorzaken.

Hoewel bijna geen recyclingprogramma voor curbside dit materiaal accepteert, kan het worden gerecycled tot een aantal op maat gemaakte producten en kunststofhout.

Plastic 7 wordt normaal aangetroffen in nylon, bepaalde voedselcontainers, borden en displays, iPod- en computerbehuizingen, dvd's, zonnebrillen, kogelvrije materialen en drie- en vijf-gallon waterflessen.

08 - How2Recycle

Inconsistenties tussen recyclingprogramma's, onduidelijke etikettering en onnauwkeurige recycleerbaarheidsclaims kunnen effectieve programma's in de weg staan. In tegenstelling tot de hierboven genoemde erkende recyclingssymbolen van kunststof, is het How2Recycle-labelsysteem in 2008 gecreëerd door de Coalitie voor duurzame verpakkingen om consistente, gestandaardiseerde informatie over recycling op basis van pakketten aan consumenten te bieden. Ga voor meer informatie naar http://how2recycle.info/

Symbolen zijn belangrijk voor welzijn en recycling.

Kunststoffen maken deel uit van ons dagelijks leven. Hoewel we niet alle kunststoffen kunnen vermijden, kunnen we het gebruik van bepaalde typen zeker voorkomen en beperken voor ons algehele welzijn. We zouden bijvoorbeeld moeten overwegen te investeren in glas of hoogwaardige waterfiltersystemen in plaats van plastic waterflessen te kopen. Afgezien van gezondheidsoverwegingen kan het effectieve gebruik van symbolen helpen bij het scheiden van materiaal en het recyclen.