Veel zogenaamde non - profitorganisaties zijn eenvoudigweg kleine groepen mensen die tijdelijk bij elkaar komen om sociaal goed te doen. Ze kunnen geld inzamelen voor een beperkt doel, zoals het helpen van een buurman of het sturen van de lokale middelbare schoolband naar een wedstrijd. Sommige groepen brengen eenvoudigweg zo'n beperkt inkomen met zich mee dat een formeel bedrijfsmodel misschien niet nodig is.
Wettelijk wordt een non-profitorganisatie zonder rechtspersoonlijkheid gevormd wanneer ten minste twee personen ermee instemmen een gemeenschappelijk rechtmatig doel na te streven dat geen winstoogmerk heeft.
Als het streven om winst gaat, wordt het een partnerschap of joint venture genoemd.
Je hebt waarschijnlijk deel uitgemaakt van een vereniging zonder winstoogmerk als je lid werd van een paar andere mensen om geld in te zamelen voor een gezin dat getroffen is door een catastrofe. Je bent je misschien niet eens bewust dat je deel uitmaakte van een juridische vereniging omdat je van plan was om iemand tijdelijk te helpen. Jij en je buren kwamen samen om een goede daad te doen en gingen toen je eigen weg.
Deze informele groepen worden non-profitverenigingen zonder rechtspersoonlijkheid genoemd. Ze komen meestal en gaan wanneer nodig.
Echter, als die groep of vereniging voor onbepaalde tijd blijft bestaan, kan dit onderworpen zijn aan bepaalde wettelijke vereisten, ook al heeft het geen oprichtingsverzoek ingediend onder de oprichtingswetgeving van de staat.
Een rechtspersoon zonder rechtspersoonlijkheid kan bijvoorbeeld belastingaangiften moeten indienen, ongeacht of dit een belastingplichtige entiteit is of een belastingvrije entiteit. Bovendien hebben sommige staten registratievereisten.
Er kunnen ook verschillende vereisten voor lokale en lokale registratie zijn die niet verschillen van die van een vergelijkbare non-profitorganisatie, zoals registratie voor liefdadigheidsinstellingen, kwalificaties buiten de eigen staat om zaken te doen en lokale bedrijfsregistratie.
Als uw informele vereniging een bepaalde tijd blijft werken of van plan is om haar liefdadigheidsactiviteiten voort te zetten, raden juridische experts aan zich te registreren bij de Secretary of State, ook als ze niet verplicht zijn en aan andere registratievereisten te voldoen, zoals het aanvragen van een Employer Identification Number (EIN) om te openen een bankrekening.
Er zijn echter over het algemeen minimale wettelijke vereisten met betrekking tot bedrijfsformaliteiten en bestuur volgens het nationale recht voor non-profitverenigingen zonder winstoogmerk.
De nadelen van een vereniging zonder winstoogmerk
Leden van een non-profitvereniging zonder rechtspersoonlijkheid kunnen worden blootgesteld aan persoonlijke aansprakelijkheid voor de verplichtingen van de vereniging als de nationale wetgeving niet expliciet voorziet in beperkte aansprakelijkheid (bijvoorbeeld, Californië voorziet in beperkte aansprakelijkheid voor leden van een non-profitvereniging zonder winstbejag).
Hoe dan ook, de wet is nog steeds minder zeker over persoonlijke aansprakelijkheid in vergelijking met bedrijven. Daarom is een vereniging zonder rechtspersoonlijkheid misschien niet ideaal als de activiteiten van de groep zorgen kunnen wekken over contract- of onrechtmatige daadaansprakelijkheid (twee gemeenschappelijke gebieden waar aansprakelijkheidsproblemen ontstaan), of als potentiële leden, bestuursleden en supporters door dergelijke zorgen worden afgeschrikt.
Een vereniging zonder rechtspersoonlijkheid kan opereren als een belastingvrije non-profitorganisatie zolang het doel van haar activiteit van openbaar nut is en de jaarlijkse inkomsten minder dan $ 5000 bedragen. Als de vereniging klein blijft met een beperkt inkomen, hoeft de niet-gevestigde vereniging geen aanvraag in te dienen bij de IRS voor 501 (c) (3) -status.
Aan de andere kant kan een vereniging zonder rechtspersoon een federale belastingvrije status aanvragen onder 501 (c) (3) (zie formulier 1023-instructies ).
In de praktijk zal de groep op dat moment misschien willen overwegen om ze op te nemen. De IRS zal bepaalde documenten willen zien, zelfs als deze niet door de staatswet worden vereist (bijvoorbeeld het organiseren van documenten), en zal ook controleren op algemene governance-kwesties zoals compensatiepraktijken en belangenconflictprocedures .
Ook, zonder een vastberaden brief van de IRS, kan het moeilijk zijn om donaties te krijgen en bijna onmogelijk om subsidies te krijgen. Stichtingen hebben bijna altijd de 501 (c) (3) -status nodig voordat ze geld aan non-profitorganisaties kunnen afgeven.
Het kan ook moeilijk zijn om contracten met een aantal andere entiteiten aan te gaan (bijvoorbeeld te veel risico's voor de andere partij zonder uitgebreide due diligence).
De groep moet ook de vereisten voor het verkrijgen van een belastingvrije status op staatsniveau controleren.
Hoewel het misschien niet nodig is om een belastingvrijstelling aan te vragen onder 501 (c) (3) als de vereniging een jaarlijkse bruto-ontvangst van normaal niet meer dan $ 5000 heeft, moet het nog steeds jaarlijks formulier 990-N bij de IRS indienen .
Verenigingen kunnen ook aanspraak maken op belastingvrijstelling in andere categorieën (bijvoorbeeld een 501 (c) (4) of 501 (c) (6) hoeft geen federale vrijstelling aan te vragen, zelfs als het inkomen de drempel van $ 5000 overschrijdt).
Niet-gevestigde non-profitorganisaties werken het beste voor informele, ad hoc situaties waarin mensen samenkomen om een taakstraf uit te voeren of geld in te zamelen voor een bepaald, en meestal kortetermijndoel.
Als een organisatie niet gereed is om een 501 (c) (3) -status in te dienen bij de IRS, kan het een alternatief zijn om een fiscale sponsor te zoeken. Een fiscale sponsor is een andere non-profitorganisatie die een startup of een kleine niet-vrijgestelde organisatie kan "begeleiden" totdat deze klaar is om te registreren voor zijn eigen vrijstelling.
Raadpleeg deze IRS-publicaties voor meer informatie:
- Publicatie 557: vrijstelling van belasting voor uw organisatie
- Aanvragen van 501 (c) (3) Belastingvrijstellingsstatus
Opmerking: dit artikel bevat informatie van Emily Chan, een advocaat uit San Francisco die gespecialiseerd is in non-profitorganisaties. Het is niet bedoeld als juridisch advies. Het wordt aangeraden dat u uw eigen advocaat raadpleegt over uw specifieke situatie.