Is het werk van werknemers eigendom van uw bedrijf? Of door de werknemers? Hoe zit het met het werk van onafhankelijke contractanten? Van wie is het eigenaar? Voordat u een creatieve medewerker of aannemer inhuurt, moet u er zeker van zijn dat u het antwoord op deze vragen weet en dat u klaar bent om uw begrip schriftelijk op te stellen, om door beide partijen te worden ondertekend. Zaken met betrekking tot intellectuele eigendomszaken kunnen moeilijk zijn tenzij u een arbeidsovereenkomst hebt gesloten met uw creatieve personeel.
Wat is werk-voor-huur?
Een huurovereenkomst is een concept dat betrekking heeft op het bezit van werkproducten. Over het algemeen is werk van een werknemer eigendom van de werkgever. Als een ingenieursbureau bijvoorbeeld een ingenieur inhuurt om octrooieerbare software of hardware te maken, is het concept 'werk voor huur' van kracht en zijn de creaties van de ingenieur eigendom van het bedrijf. Hetzelfde zou typisch gelden voor een ingenieur die ingehuurd werd als een onafhankelijke aannemer - het werk is het product van de entiteit die het in dienst heeft genomen. Het concept werk voor huur is dus een uitzondering op de auteursrechtwetgeving , waarin het werk eigendom is van de maker.
Uitzonderingen op het Work-for-Hire concept
Tom Galvani van Galvani Legal wijst erop dat:
Een bedrijf bezit niet noodzakelijk alles wat door zijn werknemers is gecreëerd. De kwestie van eigendom komt neer op vele factoren, waaronder de aanwezigheid van een arbeidsovereenkomst. Werknemers produceren meestal werk dat eigendom is van het bedrijf. Als ze een memo op het werk schrijven, is het bedrijf eigenaar van het auteursrecht in die memo. Een arbeidsovereenkomst kan echter wijzigen hoe het werk van de werknemer wordt behandeld, mogelijk door de definitie van wat de onderneming bezit te verbreden of te beperken. En het hangt ook af van wat voor werk er wordt gemaakt, op welk tijdstip en met welke middelen.
Onafhankelijke contractanten , aan de andere kant, kunnen het werk dat ze zelf produceren, bezitten. Dit hangt van een aantal factoren af, zoals of er een overeenkomst is tussen het bedrijf en de contractant, de aard van het werk in kwestie, de aanvang van de relatie en de ondertekening van een overeenkomst.
Soms is het zelfs niet duidelijk of de werknemer een werknemer of een onafhankelijke aannemer is. Of het bedrijf eigenaar is van het door de werknemer gecreëerde eigendom, hangt dan af van de controle van het bedrijf over de werknemer, de vaardigheden die nodig zijn voor het werk, de omvang van de voordelen voor de werknemer, de fiscale behandeling van de werknemer en een aantal andere factoren.
Elke situatie is anders en de regels of factoren kunnen niet altijd worden gegeneraliseerd en toegepast.
Waarom een geschreven contract nodig is
De vraag om te huren is een andere reden om elke overeenkomst schriftelijk vast te leggen. Ongeschreven veronderstellingen kunnen terugkomen om je te bijten. Vooral medewerkers begrijpen niet altijd het concept dat hun werk uw eigendom is, dus als ze een contract ondertekenen, wordt duidelijk wie van wie wat bezit.
Disclaimer: deze informatie en de quote van Tom Galvani zijn niet bedoeld als juridisch advies. Als je hulp nodig hebt met een specifieke situatie, neem dan contact op met je eigen advocaat.